Regeringen attackerar civilsamhället – Handels varnar för ministerstyre

"Det här är ett allvarligt angrepp på en av Sveriges viktigaste organisationer för internationell solidaritet. Palmecentret har i decennier arbetat för demokrati, mänskliga rättigheter och fackliga fri- och rättigheter i några av världens mest utsatta delar. Att utesluta dem nu, i sista stund, är djupt oansvarigt", säger Handels förbundsordförande Linda Palmetzhofer. 

Sidas beslut innebär att Palmecentret inte får fortsatt stöd inom ramen för den strategi för civilsamhällesorganisationer som de tidigare varit en självklar del av. Beslutet togs efter ett års process där Palmecentret godkänts i samtliga steg – men där Sidas generaldirektör plötsligt ändrade tolkningen av strategin i sista stund, i linje med tidigare uttalanden från biståndsminister Dousa. 

"Vi ser tydliga tecken på en politisering av biståndet där organisationer som uppfattas som obekväma rensas ut. Det här liknar utvecklingen vi sett i auktoritära stater – inte i en modern demokrati. Det måste få ett slut", säger Linda Palmetzhofer. 

Utvecklingen kommer i ett läge där Dousa redan fått skarp kritik för att ha stoppat stödet till FN-organet UNRWA – ett beslut som lett till krav på hans avgång och en KU-anmälan. Förtroendet för biståndspolitiken urholkas nu i snabb takt. 

För Handels är det självklart att Palmecentrets arbete behövs mer än någonsin, i en tid där demokratin är på tillbakagång och förtrycket ökar i många länder. Att Sveriges biståndsmyndighet agerar på politisk signal och stoppar detta arbete är inte bara ett svek mot våra internationella partners, det är ett svek mot hela idén om ett fritt och starkt civilsamhälle. 

Handels kommer att stå upp för Palmecentret och arbetarrörelsens internationella solidaritet.