Gigantiskt neutrinoteleskop nedsänkt i Bajkalsjön
De strömmar genom universum i ljusets hastighet, och i människokroppen frigörs i snitt 5 000 av dem i sekunden vid sönderfall av en isotop av grundämnet kalium. Neutriner är dock inte helt enkla att forska på, på grund av att de är så svårupptäckta. Neutriner kan färdas genom motsvarande ett ljusår av bly utan att absorberas och för att få syn på dem måste man få dem att kollidera med en atomkärna eller en elektron och därefter observera den ljusblixt som då uppstår, så kallad tjerenkovstrålning. Ljusblixten uppstår bara när en partikel rör sig snabbare än ljuset, och enligt relativitetsteorin kan inget röra sig snabbare än ljus i vakuum vilket skapar lite av en paradox. Lösningen på detta är att helt enkelt sakta ner ljuset, något som bland annat nobelpristagarna i fysik lyckades med 2015 då de kunde visa att neutriner har massa.
För att göra det bygger man stora detektorer (neutrinoteleskop) i berg, under vatten eller djupt nere under jordens polarisar där man kan pressa ner ljuspartiklars hastighet tillräckligt för att skapa reaktionen. Tjerenkovstrålningens form och intensitet analyseras sedan vilket avslöjar vilken sorts neutrino som orsakade strålningen och varifrån den kom. På så vis kan man studera exempelvis solens inre genom att fånga upp en neutrino som uppstått där och som därför bär på ett minne av sin födelsemiljö. En neutrino som skapats i solens innersta kärnreaktioner kan avslöja mängden av kol, kväve och väte som finns där inne. Något italienska forskare lyckades observera förra året.
Läs mer och se ett klipp från SVT om neutriner och hur de fångas upp
Forskarna debatterade länge om huruvida neutriner ens gick att upptäcka, eftersom man misstänkte att de saknade massa. En av de första som lade fram en hypotes var österrikaren Wolfgang Pauli. Men det var knappt han trodde på sig själv när han presenterade sina slutsatser i början av 1930-talet. ”Jag har gjort något mycket dumt idag, genom att föreslå en partikel som inte kan upptäckas”, ska han ha sagt till en vän. Wolfgang Pauli fick vänta i drygt 20 år innan han fick rätt, när de amerikanska fysikerna Clyde Cowan och Frederick Reines påvisade neutriner, vilket gav dem nobelpriset i fysik 1995.
Under den gångna helgen sänktes delar av det nya ryska neutrinoteleskopet Baikal-GVD ned till ett djup mellan 750 och 1 300 meter under isen på Bajkalsjön i södra Sibirien. Arbetet har pågått länge och teleskopet ska växa till det dubbla. På det svävande observatoriet sitter strängar med sfäriskt glas och moduler som ska hjälpa forskarna att upptäcka neutriner som färdats från universum.
– Ett neutrinoteleskop som mäter en halv kubikkilometer är beläget under våra fötter. Under de kommande åren kommer det att växa till att bli en hel kubikkilometer, sa Dimitri Naumov från Joint Institute for Nuclear Research till nyhetsbyrån AFP, när han stod på den tjocka isen och teleskopet hade sänkts ned i sjön.
Baikal-GVD, som är det största undervattensteleskopet på norra halvklotet, är resultatet av ett samarbete mellan forskare från Tjeckien, Tyskland, Polen, Ryssland och Slovakien. Och placeringen kunde inte vara bättre, menar man.
– Bajkalsjön är tack vare sitt djup den enda sjö där du kan placera en neutrinodetektor. Att den har klart färskvatten är också viktigt, samt att sjön är täckt av is 2,5 månader om året, säger Bair Shoibonov från Joint Institute for Nuclear Research till nyhetsbyrån AFP.
Nyckelord
Bilder
Om
Rymdstyrelsen är Sveriges rymdmyndighet
Rymdstyrelsen är myndigheten som stödjer rymdforskning och utveckling i Sverige. Vi företräder Sverige i internationella rymdorganisationer och arbetar för att sprida kunskap om och skapa intresse för rymden. Rymdstyrelsen är central förvaltningsmyndighet under Utbildningsdepartementet.
Läs mer om myndigheten på Rymdstyrelsen.se
Följ Rymdstyrelsen
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Rymdstyrelsen
Astronauten Marcus Wandt åker på Sverigeturné14.3.2024 10:27:59 CET | Pressmeddelande
Den svenska astronauten Marcus Wandt kommer att resa runt i Sverige under mars och april och dela med sig av sina erfarenheter från sin rymdfärd. På turnéschemat står städerna Linköping, Stockholm, Lund-Malmö, Karlstad, Göteborg, Luleå och Kiruna.
Presskonferens med Marcus Wandt i Stockholm16.2.2024 07:00:00 CET | Pressmeddelande
Rymdstyrelsen, tillsammans med Regeringskansliet och den europeiska rymdorganisationen ESA, bjuder in medier till att träffa astronauten Marcus Wandt den 18 februari i Stockholm.
Marcus Wandt är tillbaka på jorden9.2.2024 14:49:25 CET | Pressmeddelande
Efter arton dagar ombord på den internationella rymdstationen återvände astronauten Marcus Wandt till jorden idag. Landningen markerar slutet på hans uppdrag Muninn under vilken han blev tredje svensk i rymden.
Nu kommer Marcus Wandt hem7.2.2024 09:11:16 CET | Pressmeddelande
Efter sjutton hela dagar ombord på den internationella rymdstationen är det nu dags för den svenska astronauten att komma hem. Klockan 15:05 i eftermiddag lämnar kapseln rymdstationen.
Marcus Wandt får extra dagar på rymdstationen3.2.2024 08:55:36 CET | Pressmeddelande
På grund av ogynnsamma väderförhållanden utanför Floridas kust siktar SpaceX nu på hemresa för besättningen på Ax-3 tidigast måndagen den 5 februari. Detta innebär att den svenska astronauten Marcus Wandt blir kvar på rymdstationen ett par extra dagar.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum