Kinas farkost Tianwen-1 anländer till Mars
Det var i somras som Marsfarkosten Tianwen-1 (vars namn betyder ungefär ”frågor till himlen”) sändes upp med hjälp av raketen Long March 5 från Hainan, i södra Kina. Inte förrän farkosten var redo för uppsändning stod det klart för omvärlden vilken dag den skulle påbörja sin färd mot planeten Mars. Informationen hade Kina hållit hemlig, men tidigt på morgonen den 23 juli genomfördes en lyckad uppsändning och farkosten kunde påbörja sin resa ut i rymden.
Radar ska genomsöka planeten
Tianwen-1:s uppdrag på Mars är att utföra mätningar av planetens klimat och ”jonosfären”, det lager av elektriskt laddade partiklar som omger Mars. Sonden som ska ligga i omloppsbana runt Mars är fullpackad med kameror, instrument för att mäta magnetfält och olika partikelanalysatorer. Den fungerar också som en kontaktstation för den rover som senare ska placeras på Mars yta.
Rovern, som ännu inte har fått något namn, är ungefär lika stor som en mindre bil. Den har med sig en markgenomträngande radar som ska utforska den underjordiska strukturen på Mars och söka efter vattenavlagringar under marken. Kina har nyligen testat radartekniken på månen, på sin senaste Yutu-2-rover, och där kunnat identifiera separata lager vattenis upp till 40 meter under ytan. Med den markgenomträngande radarn väntas de riktigt spännande upptäckterna, men för att sökningen ska kunna genomföras krävs en lyckad landning på Mars yta vilket är en minst sagt komplicerad manöver.
Siktet inställt på Utopia Planitia
Den kinesiska nationella rymdadministrationen uppgav att rovern ska landa i en region på Mars som kallas Utopia Planitia. Det väntas ske i maj i år. Innan dess ska sonden kartlägga och identifiera den exakta platsen där rovern har bäst förutsättningar för att kunna landa.
Hittills ser siffrorna från tidigare Mars-missioner rätt dystra ut. Av 49 uppdrag som genomförts fram till december 2020, har endast ett 20-tal varit framgångsrika. 2016 kraschade den europeiska rymdorganisationens Marsutforskare Schiaparelli på ytan. Och det kommande uppdraget ExoMars som ESA och ryska Roscosmos står bakom, har man nyligen tvingats skjuta upp till 2022 på grund av en rad tekniska problem.
Kina satsar stort i rymden
Tianwen-1, som ska utforska Mars, är bara en del av Kinas stora investeringar i rymden. Landet har lagt stora summor på ett ambitiöst rymdprogram, men exakt hur stora summor det rör sig om är inte känt. Kinas långtgående planer på att utforska Mars är man dock inte ensam om. Under gårdagen nådde Förenade Arabemiratens första sond ”Al Amal”, även kallad ”Hope”, fram till sin omloppsbana runt Mars. Och bara kort efter att den kinesiska farkosten Tianwen-1 anlänt, väntas USA:s rover Perseverance nå planeten, den 18 februari. En del menar att vi är mitt inne i en ny rymdkapplöpning, den här gången med siktet inställt på Mars.
För Kina står mycket på spel. Utvecklingen av de stora rymdsatsningarna är fortfarande till stor del regeringsfinansierad och militärledd. Enligt US-China Economic and Security Review Commission, en kongresskommission från den amerikanska regeringen, ser Kina rymden som ”ett verktyg för geopolitisk och diplomatisk konkurrens". Det finns med andra ord stora politiska drivkrafter bakom satsningarna, där USA pekas ut som en motspelare.
Flera kommande uppdrag
Kina har redan antagit flera femårsplaner för sina rymdaktiviteter och planerar en rad kommande uppdrag: däribland en ny rymdstation, inhämtning av prover från Mars och ett utforskande uppdrag av planeten Jupiter.
I Tianwen-1:s uppdrag ingår en hel del tekniktester för att ta reda på vad som krävs för ett framtida uppdrag där Kina ska samla in stenar och damm från Mars och hämta hem dem till jorden. Ett sådant uppdrag planerar Kina att genomföra före 2030.
Det blir några spännande månader att se fram emot när både Kinas Tianwen-1 och USA:s rover Perseverance nått fram till Mars och gör sig redo för att landa på ytan. Håll utkik på bloggen och i våra sociala medier där vi följer händelseförloppet. Perseverence ankomst till Mars som väntas ske den 18 februari, drygt en vecka efter att Tianwen-1 anlänt.
Nyckelord
Bilder
Om
Rymdstyrelsen är Sveriges rymdmyndighet
Rymdstyrelsen är myndigheten som stödjer rymdforskning och utveckling i Sverige. Vi företräder Sverige i internationella rymdorganisationer och arbetar för att sprida kunskap om och skapa intresse för rymden. Rymdstyrelsen är central förvaltningsmyndighet under Utbildningsdepartementet.
Läs mer om myndigheten på Rymdstyrelsen.se
Följ Rymdstyrelsen
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Rymdstyrelsen
Astronauten Marcus Wandt åker på Sverigeturné14.3.2024 10:27:59 CET | Pressmeddelande
Den svenska astronauten Marcus Wandt kommer att resa runt i Sverige under mars och april och dela med sig av sina erfarenheter från sin rymdfärd. På turnéschemat står städerna Linköping, Stockholm, Lund-Malmö, Karlstad, Göteborg, Luleå och Kiruna.
Presskonferens med Marcus Wandt i Stockholm16.2.2024 07:00:00 CET | Pressmeddelande
Rymdstyrelsen, tillsammans med Regeringskansliet och den europeiska rymdorganisationen ESA, bjuder in medier till att träffa astronauten Marcus Wandt den 18 februari i Stockholm.
Marcus Wandt är tillbaka på jorden9.2.2024 14:49:25 CET | Pressmeddelande
Efter arton dagar ombord på den internationella rymdstationen återvände astronauten Marcus Wandt till jorden idag. Landningen markerar slutet på hans uppdrag Muninn under vilken han blev tredje svensk i rymden.
Nu kommer Marcus Wandt hem7.2.2024 09:11:16 CET | Pressmeddelande
Efter sjutton hela dagar ombord på den internationella rymdstationen är det nu dags för den svenska astronauten att komma hem. Klockan 15:05 i eftermiddag lämnar kapseln rymdstationen.
Marcus Wandt får extra dagar på rymdstationen3.2.2024 08:55:36 CET | Pressmeddelande
På grund av ogynnsamma väderförhållanden utanför Floridas kust siktar SpaceX nu på hemresa för besättningen på Ax-3 tidigast måndagen den 5 februari. Detta innebär att den svenska astronauten Marcus Wandt blir kvar på rymdstationen ett par extra dagar.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum