Stannar i sängen för vetenskapen
I rymden finns inget upp eller ner, åtminstone så länge man befinner sig på en plats i rymden där gravitationens påverkan på kroppen tagits bort. Ombord på den internationella rymdstationen till exempel.
Där, i historiens hittills mest avancerade forskningslaboratorium, befinner sig besättningen i ett konstant fritt fall mot jorden utan att någonsin träffa marken. Tillsammans med stationen befinner de sig i en hastighet och höjd som gör att gravitationen tas ut av centrifugalkraften skapad av den snabba resan runt jorden vilket i sin tur resulterar i vad som brukar kallas tyngdlöshet. Astronauterna svävar och upp och ner spelar inte längre någon roll. Eller gör det kanske det ändå?
Redan i rymdålderns begynnelse insåg man att kroppen tog skada av att vistas i en tyngdlös miljö. Hjärtat försvagas, benmassa förtvinar, ögonen tar skada och de röda blodkropparna minskar drastiskt. Idag bedrivs mycket forskning på ämnet och varje människa som tar sig utanför jordens atmosfär studeras noggrant. Ett problem är att inte speciellt många människor befunnit sig i rymden. Totalt handlar det om mindre än 600 personer och för att utföra kvantitativa studier på människokroppen krävs betydligt fler än så. Bara för Modernas vaccin mot Covid 19 testades 30 000 människor i den avgörande fas 3 studien. Detta gör att man måste hitta andra sätt att studera människan i tyngdlöshet och det är inte bara för att ta reda på hur de få astronauterna mår, utan för att i grunden lära sig mer om fysiologi och medicin genom att ta bort den ständigt påverkande gravitationen. Försök om hur det mänskliga ögat beter sig i tyngdlöshet har exempelvis hjälpt forskarna att förfina tekniken vid laseroperationer av ögat. Och forskning på hur våra muskler påverkas av tyngdlöshet har lett fram till medicin mot benskörhet, för att bara nämna två exempel.
Tyngdlöshet kan skapas även på jorden, genom att störtdyka med flygplan till exempel eller genom att befinna sig i vatten. Det är just vatten som en specialklinik i Toulouse tagit hjälp av i en ny studie där kvinnokroppen studeras i ett nära viktlöst tillstånd.
I en specialbyggd vattensäng ska tjugo frivilliga kvinnor ligga under sammanlagt fem dagar, näst intill 24 timmar om dygnet i så kallad ”torr nedsänkning”. I vattensängen luras stora delar av kroppen in i ett tillstånd likt tyngdlöshet och forskarna kan därigenom studera hur just ben, muskler och vätskor i kroppen beter sig under en längre tid i extremt kontrollerade förhållanden. Varför just kvinnor är för att forskningen hittills är så starkt viktad mot män.
- Det finns nästan ingen kunskap om de fysiologiska och psykologiska effekterna på kvinnor inom detta forskningsområde. En helt kvinnlig undersökning med torr nedsänkning kommer att bidra till tidigare studier på män som genomförts i Europa och Ryssland, säger Angelique Van Ombergen, den europeiska rymdorganisationens (ESA) disciplinchef för biovetenskap.
Detta är blott den andra studien som görs med bara kvinnliga deltagare, och det är den första i Europa. ESA beslutade att initiera studien, som fått namnet Vivaldi, för att ta itu med könsskillnaden i vetenskapliga data.
Alla aktiviteter från provtagning och mätningar till fritid och hygien utförs i liggande tillstånd, nästan uteslutande i specialsängen. Endast en liten kudde är tillåten för att underlätta att äta. Dusch och vissa andra experiment görs utanför tanken, men även då ligger försökspersonerna på rygg och med huvudet lutat 6 grader nedåt för att minimera vätskeskiftningar i kroppen.
Resultatet på hur kroppen reagerar och anpassar sig till detta kan som sagts användas inom rymdfarten men också i studien av sjuka och äldre sängliggande personer nere på marken.
Nyckelord
Bilder
Om
Rymdstyrelsen är Sveriges rymdmyndighet
Rymdstyrelsen är myndigheten som stödjer rymdforskning och utveckling i Sverige. Vi företräder Sverige i internationella rymdorganisationer och arbetar för att sprida kunskap om och skapa intresse för rymden. Rymdstyrelsen är central förvaltningsmyndighet under Utbildningsdepartementet.
Läs mer om myndigheten på Rymdstyrelsen.se
Följ Rymdstyrelsen
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Rymdstyrelsen
Astronauten Marcus Wandt åker på Sverigeturné14.3.2024 10:27:59 CET | Pressmeddelande
Den svenska astronauten Marcus Wandt kommer att resa runt i Sverige under mars och april och dela med sig av sina erfarenheter från sin rymdfärd. På turnéschemat står städerna Linköping, Stockholm, Lund-Malmö, Karlstad, Göteborg, Luleå och Kiruna.
Presskonferens med Marcus Wandt i Stockholm16.2.2024 07:00:00 CET | Pressmeddelande
Rymdstyrelsen, tillsammans med Regeringskansliet och den europeiska rymdorganisationen ESA, bjuder in medier till att träffa astronauten Marcus Wandt den 18 februari i Stockholm.
Marcus Wandt är tillbaka på jorden9.2.2024 14:49:25 CET | Pressmeddelande
Efter arton dagar ombord på den internationella rymdstationen återvände astronauten Marcus Wandt till jorden idag. Landningen markerar slutet på hans uppdrag Muninn under vilken han blev tredje svensk i rymden.
Nu kommer Marcus Wandt hem7.2.2024 09:11:16 CET | Pressmeddelande
Efter sjutton hela dagar ombord på den internationella rymdstationen är det nu dags för den svenska astronauten att komma hem. Klockan 15:05 i eftermiddag lämnar kapseln rymdstationen.
Marcus Wandt får extra dagar på rymdstationen3.2.2024 08:55:36 CET | Pressmeddelande
På grund av ogynnsamma väderförhållanden utanför Floridas kust siktar SpaceX nu på hemresa för besättningen på Ax-3 tidigast måndagen den 5 februari. Detta innebär att den svenska astronauten Marcus Wandt blir kvar på rymdstationen ett par extra dagar.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum