Storslalom, som är ett steg mellan super G och Slalom, kräver inte bara god teknik utan också erfarenhet för att kunna hantera höga hastigheter. Torsdag 14 februari är det dags för damerna att ta sig an den 1257 meter långa banan i Gästrappet i Åre där backen är i bra skick, delvis tack vare regnet som hjälpt tävlingsorganisationen att förbereda underlaget. 

– Dampisten har varit bra hela tiden. Vi har en fantastiskt bra bas och och vi har varit ute tidigt på morgonen och vattnat ytan tillsammans med SkiStar och pisten är slät och fin, säger Toni Franz, tävlingsledare för damtävlingarna. 

Regerande världsmästaren Tessa Worley, Frankrike, är säkerligen sugen på att försvara sin titel från St Moritz 2017. Lika motiverad är nog Mikaela Shiffrin, USA, på att lägga ett VM-guld till sin samling medaljer där OS-guldet från Pyeongchang skiner starkt.

Både Worley och Shiffrin är favoriter till att ta hem damernas storslalom men det finns starka konkurrenter till pallen och guldet. Petra Vlhova, Slovakien, har haft en fantastisk säsong och vann den sista storslalomtävlingen innan alpina VM. Norskan Ragnhild Mowinckel och Victoria Rebernsburg, Tyskland, hör också till gruppen av starka åkare som kan slåss i toppen. Wendy Holdener har redan tagit två VM-guld under Åre 2019, i kombination och i lagtävlingen, och ska inte räknas bort i medaljstriden.  

För svensk del har både Sara Hector och Frida Hansdotter haft stigande formkurvor under säsongen. I sista världscuptävlingen inför VM, i Maribor, slog båda till med säsongsbästa då Hector slutade femma och Hansdotter sexa. Kanske kan den ”tolfte spelaren”, det vill säga publiken, hjälpa dem att höja sig ytterligare ett steg? För Sara Hector kan det absolut bli så. Hon tog sin första världscuppallplats i Åre och har goda erfarenheter från "hemmabacken". 

- Det ska bli otroligt roligt att få tävla på hemmaplan, jag känner mig redo för allt. För man vet aldrig vad Åre har att bjuda på förutom att det kommer att bli en häftig show, säger Sara Hector inför tävlingen.

Ylva Stålnacke och Magdalena Fjällström, som båda visat kanonform inför alpina VM, är också med och försvarar de svenska färgerna på hemmaplan.

Storslalom damer torsdag 14 februari

Första åket 14.15
Andra åket 17.45

Svenska startnummer:

Sara Hector 8
Frida Hansdotter 14
Ylva Stålnacke 35
Magdalena Fjällström 36

Fakta storslalom Åre 2019

98 deltagare (se startlista här)

Start 796 m.ö.h.

Mål 396 m.ö.h.

Längd 1257 meter

Fallhöjd 400 meter

Medellutning: 36 procent

Maxlutning: 48 procent