Andningsbesvär hos ungdomar som tränar förväxlas ofta med astma

– Andnöd i samband med hård träning är vanligt i tonåren. Enligt våra studier handlar det i närmare 20 procent av fallen om ansträngningsutlöst astma, men cirka sex procent har en förträngning i struphuvudet som ibland kan behöva opereras, vilket är vanligare än man tidigare trott, säger Leif Nordang, överläkare i öron-, näs- och halssjukdomar på Akademiska sjukhuset.

Orsaken till ansträngningsutlöst förträngning i struphuvudet, eller ansträngningsutlöst laryngeal obstruktion (EILO) som det också kallas, är ännu inte känd, men tillståndet är vanligast hos unga kvinnor. Experter misstänker att hormoner spelar in. När pojkar kommer in i puberteten växer struphuvudet vilket troligen underlättar luftflödet. Unga flickor som tränar hårt och har friska lungor kan ha ett relativt trångt struphuvud. En studie pågår där man undersöker eventuella hormonella skillnader som orsak genom att jämföra vävnadsprover på unga med ansträngningsutlöst laryngeal obstruktion och unga som opererat bort halsmandlarna.

Akademiska sjukhuset är ett av ett fåtal sjukhus i norra Europa som gör så kallade CLE-tester, då man undersöker hur struphuvudet påverkas vid ansträngning då personer springer på ett löpband. Detta görs med hjälp av en tunn fiberoptisk kikare som förs in via näsan tills den hamnar strax ovanför struphuvudet. Kikaren är kopplad till en kamera så att man kan följa vad som händer. Sedan starten 2006 har 486 patienter med ansträngningsutlösta andningsbesvär undersökts.

I Uppsala har flera forskningsstudier gjorts i samarbete mellan forskare inom öron-näs- och hals, anestesi, fysioterapi, klinisk fysiologi, lung- och barnmedicin. En studie, baserad på enkät till alla ungdomar födda 1997-1998, vid tidpunkten 12-13 år gamla, visade att drygt 14 procent upplevde sådana andningsbesvär när de tränade.

Våra testade patienter är ofta idrottsaktiva, framför allt kvinnor i åldern 16-17 år där nästan alla fått astmamedicin utan nämnvärd effekt under lång tid. Slutsatsen är att man bör undersöka struphuvudet under ansträngning hos unga när astmamediciner inte hjälper, konstaterar Leif Nordang.

Struphuvudet och stämbanden är den trängsta delen av våra övre luftvägar. När behovet av syre ökar andas man snabbare och djupare, och mer genom munnen än genom näsan. Vid ansträngning är det normala att stämbanden går isär för att underlätta luftflödet till lungorna. Vid förträngning går de istället ihop eller mjuka slemhinneveck ovanför stämbanden faller in vid inandning och stör luftflödet.

– Operation kan hjälpa om förträngningen sitter ovanför struphuvudet eller om struplocket ligger fel. När vi utvärderat hur de tonåringar mår som opererats jämfört med icke-opererade visade det sig att den förstnämnda gruppen hade mindre andningsbesvär och kunde anstränga sig mer än tidigare. Omvänt hade gruppen icke-opererade till stor del oförändrade besvär. Många hade försökt anpassa sig till besvären genom att hitta andra träningsformer eller slutat träna, avrundar Leif Nordang.

Mer information:

Leif Nordang, överläkare och docent inom öron-, näs- och halssjukdomar/huvud- och halskirurgi, telefon: 018-611 53 39 eller 076-495 05 84, e-post: leif.nordang@akademiska.se

Katarina Norlander, öronläkare vid Akademiska sjukhuset/Uppsala universitet, telefon: 018-611 48 97, e-post: Katarina.Norlander@surgsci.uu.se