Volkswagen-koncernen vill förbättra arbetsförhållandena i koboltgruvorna i Kongo

• Volkswagen går med i "Cobalt for Development", ett branschinitiativ som lanserats av GIZ (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH)
• Hållbar koboltbrytning är en viktig hörnsten i elektrifieringen
• Projektet ska förbättra boende- och arbetsförhållanden för gruvarbetare och deras samhällen
• Ullrich Gereke, chef för upphandlingsstrategi på Volkswagen AG: "Vi vill ge effekt på plats."

Som ett ansvarsfullt företag engagerar Volkswagen sig aktivt i att förbättra förhållandena för dem som arbetar med hantverksbrytning av kobolt i Demokratiska republiken Kongo samt levnadsförhållandena för människorna i de omgivande samhällena. Kobolt är ett viktigt råmaterial för produktion av elbatterier. Hantverksbrytning innebär risker för både miljö och människor. Volkswagen har gått med i "Cobalt for Development"-initiativet och stöder därmed ansträngningarna för att minimera dessa risker.

Pilotprojektet avser att stärka efterlevnaden av lagstiftningen och förbättra hälso- och säkerhetsförhållanden samt socialt välbefinnande i den södra delen av Demokratiska republiken Kongo, där 70 procent av världens koboltresurser finns. De första utbildningarna för gruvoperatörer och gruvarbetare har precis börjat. Projektet genomförs av GIZ och finansieras av BASF, BMW Group, Google, Samsung Electronics, Samsung SDI och Volkswagen.

– Hållbara och ansvarsfulla råvaruinköp är av yttersta vikt för vår för e-mobilitetsstrategi. Kobolt spelar en viktig roll för oss, även om mängden råvara minskar i nyare generationer av batterier för elfordon. Vi vill utvidga vår hållbara råvarustrategi med detta initiativ. Vi försöker etablera hantverksbrytning i Demokratiska republiken Kongo som en strikt hållbar koboltkälla, eftersom många lokala samhällen är beroende av denna sektor. Vi vill ge effekt på plats – i nära samarbete med starka partners, säger Ullrich Gereke, chef för upphandlingsstrategi på Volkswagen AG. För närvarande accepterar Volkswagen inte kobolt från gruvor med hantverksbrytning.

Pilotprojektet i det kongolesiska koboltbältet har två fokusområden: förbättring av förhållandena för hantverksbrytning av kobolt samt levnadsförhållandena för människorna i de omgivande samhällena. Framsteg inom båda områdena ska uppnås i samarbete med lokala gruvkooperativ, myndigheter och civilsamhällesorganisationer. Detta ska åstadkommas genom förbättrad hantering av gruvanläggningarna samt utbildning i hälsa, säkerhet och miljö för gruvarbetarna. De omgivande samhällena ska kunna dra nytta av förbättrad tillgång till utbildning, nya inkomstmöjligheter och utbildning i konfliktlösning. Hittills har mer än 1 800 invånare från dessa samhällen redan kunnat dra nytta av dessa åtgärder.

Utbildningsplaner för mer hållbara arbetsförhållanden förbereds för närvarande, initialt för 1 500 gruvarbetare från 12 kooperativ för hantverkbrytning av kobolt i och runt Kolwezi i Demokratiska republiken Kongo. Målet är att vid en lagligt driven anläggning testa under vilka förhållanden ansvarsfull hantverksbrytning kan vara praktiskt genomförbar. Hittills har 36 gruvor med hantverksbrytning granskats för att hitta en lämplig plats.

Som föregångare inom e-mobilitet driver Volkswagen-koncernen ständigt på för att ta ett större ansvar i sina råvaruförsörjningskedjor för batteritillverkning. Förutom att gå med i "Cobalt for Development"-initiativet har företaget även ingått ett partnerskap med RCS Global – ett företag som är specialiserat på hållbara inköp. RCS Global har utvecklat ett system för att spåra råvaror tillbaka till underleverantörer, raffinaderier, smältverk, gruvor och återvinningsföretag. Volkswagen är övertygat om att ett hållbart leverantörsnätverk är en garanti för långsiktig framgång – framför allt vad gäller e-mobilitet.

Pressmeddelandet på engelska finns på Volkswagen Newsroom.