Sydasien på randen till humanitär kris 

Den 15 april i år registrerade Indien mer än 200 700 fall av covid-19 på en dag vilket är dubbelt så många som vid tidigare våg och högre än något annat land i världen just nu. Igår hade siffran stigit till mer än 300 000 fall på en dag. Även Bangladesh har 50 procent fler dödsfall per dag än vid tidigare toppnotering i juni 2020 och detsamma gäller Pakistan som följer denna dystra statistik. Lägg därtill konfliktdrabbade Afghanistan där torka och covid-19 lägger börda efter börda på en befolkning vars rudimentära möjligheter att klara sig urholkas dag för dag. 

 −Viruset sprids med en hastighet som är skrämmande. Sammanlagt är över 1,5 miljoner människor sjuka i covid-19 i Indien, Bangladesh och Pakistan. Det är 50 gånger så högt som för en månad sedan, säger Margareta Wahlström, ordförande för Svenska Röda Korset och med lång erfarenhet från humanitärt arbete i Sydasien. 

 −Hastigheten på spridningen är en tragisk påminnelse om att vi inte har råd att lämna någon utan skydd. Ytterst handlar den globala vaccinfrågan inte bara om att leverera vaccindoser till flygplatsen i ett land utan vaccinet måste nå armen på dem som behöver det bäst. Det är avgörande att människor i isolerade och marginaliserade lokalsamhällen får den hjälp som de så väl behöver. Ingen är säker förrän alla är säkra.  

Tusentals volontärer från Röda Korset och Röda Halvmånen finns längst fram i frontlinjen för att hjälpa äldre, hemlösa, migrantarbetare och andra riskgrupper med mat, medicin, testning och skyddsutrustning. I Indien arbetar Röda Korset intensivt med ambulans- och transportservice, första hjälpen, sjukvård och syrgas till de allra sjukaste samt psykosocialt stöd. Den nuvarande covid-insatsen inbegriper över 40 000 volontärer och personal.  

Organisationens lokala kretsar backar också den nationella vaccinationskampanjen genom att ge vaccin, sprida information om vaccin och erbjuda användning av Röda Korsets kliniker och medicinska institutioner såsom vaccinationscenter. Vaccineringen paras med omfattande informationsinsatser där rödakorsvolontärer möter allmänheten för att stävja rykten och svara på frågor.  

Det blir alltmer uppenbart att det är alltmer smittsamma mutationer av viruset som underblåser den nuvarande vågen i Sydasien. Dr Abhishek Rimal, som samordnar akuta hälsoinsatser för Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen (IFRC) i Asien och Stillahavsområdet, konstaterar att flera länder I Sydasien redan drabbats av den brittiska och sydafrikanska varianten av covid-19. 

 − Eftersom de bägge är mer smittsamma krävs mer sjukvård, vilket ökar bördan på hela sjukvårdssystemet. Sjukvårdspersonal och sjukhus måste få de resurser som krävs för att ge vård till dem som lider mest. Detta är en väckarklocka. Vacciner måste göras tillgängligt för alla, fattig som rik, och detta oavsett var man än befinner sig, säger han. 

Svenska Röda Korset har mångårig erfarenhet av humanitärt bistånd till Sydasien. Förutom stöd i form av 500 000 kronor till vaccinationskampanjen som Bangladesh Röda Halvmåne bedriver har bistånd tidigare getts till den globala covid19-appellen som utfärdats av Internationella rödakors- och rödahalvmånerörelsen. Den oroväckande situationen i Sydasien följs nu noga och möjligheterna att ge ytterligare stöd ses över.