Tyngdtäcken hjälper sömnlösa äldre

Eva Hjort Telhede, som nyligen lade fram sin doktorsavhandling vid Högskolan i Halmstad, ville utforska hur användning av tyngdtäcken påverkar sömnen hos äldre personer som bor på särskilt boende. Kan tyngdtäcken också påverka livskvaliteten, förmågan att klara av dagliga aktiviteter, näringsstatusen och läkemedelsanvändning för de här personerna? I sin forskning har Eva Hjort Telhede sett att tyngdtäcken kan ha positiva effekter på sömnen, eftersom de framför allt minskar antalet uppvaknanden under natten.

– I min forskning har jag sett att utöver att förbättra sömnen, kan tyngdtäcken också bidra till ökat välbefinnande, lugnande av känslomässigt oroliga tillstånd, förbättring av kognitiva funktioner och ökning av näringsstatus och daglig aktivitet, säger Eva Hjort Telhede.

De äldre i studierna beskrev hur tyngdtäcket påverkade deras vardagsliv.

– Det var inspirerande att höra hur de blev mer aktiva i sociala sammanhang och kunde delta mer aktivt i konversationer och gemensamma aktiviteter. Dessutom var det spännande att se hur tyngdtäcket kunde bidra till smärtlindring och lugna oroande tankar. Det visar verkligen på den breda potentialen i detta, säger Eva Hjort Telhede.

Men fördelarna stannar inte där. Eva Hjort Telhede pekar också på hur användningen av tyngdtäcken kan minska behovet av medicinering för sömnproblem och därigenom minska risken för biverkningar och beroenden. Denna metod för att förbättra sömnen kan vara ett välkommet komplement till traditionella behandlingar.

– Tyngdtäcken kan vara ett mångsidigt verktyg för att förbättra livskvaliteten och välbefinnandet hos äldre i vårt samhälle, säger Eva Hjort Telhede.

Om studien

• Resultaten baseras på fyra olika studier.
• Tyngdtäcket användes under 28 dagar.
• I studie 1 intervjuades 19 äldre personer efter att ha sovit med tyngdtäcke. 
• I studie 2 intervjuades 20 anställda i omsorgen vilka var kontaktpersoner till de sköra äldre som sov med tyngdtäcke under 28 dagar. 
• I studie 3 deltog 68 äldre som sov med tyngdtäcke under 28 dagar. Här användes instrument för självskattning för att bedöma och uppge sömnförändring, livskvalitet, ADL-förmåga (att sköta personliga och vardagliga aktiviteter som till exempel att äta och personlig hygien), näringsstatus och läkemedelsanvändning, före och efter användning med tyngdtäcke. 
• I studie 4 deltog 31 äldre och här mättes sömnen med hjälp av sensorer som mäter motorisk aktivitet samt instrument som mätte självskattad sömn och upplevd hälsa 28 dagar före användning av tyngdtäcke och under 28 dagar med tyngdtäcke.
• Studien utfördes i Halland på 12 särskilda boenden.