Blodprov kan korta tiden till diagnos för unga med IBD-symptom

Forskarna undersökte barn och ungdomar som remitterats till Akademiska Barnsjukhuset Uppsala, med misstanke om inflammatorisk tarmsjukdom. Mätning av så kallade lipider i blodet ledde till att två specifika lipider kunde knytas till IBD. Resultatet bekräftades sedan på två andra grupper med unga och misstänkt IBD, i Norge och i Storbritannien.

– Det som är unikt för vår studie är att vi just har kunnat identifierar två specifika lipider som visar på IBD.  Och att vi kan mäta koncentrationerna av dessa i blodet. Det gör det möjligt för sjukvården att i framtiden utveckla metoden vidare och använda den i praktiken, säger Jonas Halfvarson.

Avsikten är nu att ansökan om medel för att kunna ta nästa steg för att utveckla en konkret verktygslåda som kan testas kliniskt.

– Vi har utgått från patientperspektivet, vidare över till forskningen och sjukvården. Nu är vi på väg tillbaka till patienten, konstaterar Jonas Halfvarson.

Förekomsten av IBD, inflammatorisk tarmsjukdom, som Crohns sjukdom och ulcerös kolit, hos barn och unga upp till 18 har ökat och fortsätter att öka. I Sverige uppskattas att omkring 100 000 personer lever med någon form av IBD.

– Det tar det ofta lång tid att ställa rätt diagnos, av flera anledningar. En är att besvären ofta är väldigt ospecifika och kan komma från många sjukdomar i mage och tarm. Det finns ett avföringsprov som är relativt bra, men dilemmat är att många unga tycker det är motbjudande, säger Jonas Halfvarson.

Det obehagliga provet leder till att en del unga tvekar. Misstanken om IBD kräver dessutom en omfattande undersökning av tarmen, koloskopi.

– Många patienter drar sig för koloskopi. Dessutom är köerna lång. Bristen på resurser gör att det är än viktigare att välja dem som verkligen behöver undersökningen för att inte riskera onödiga ingrepp, säger Jonas Halfvarson.

Det finns alltså goda skäl att hitta ett enklare test – som ett blodprov - för att spåra IBD.

FAKTA

Tuulia Hyötyläinen och Samira Salihovic är två andra Örebroforskare som deltagit i studien som nu är publicerad i Nature Communications. Tuulia Hyötyläinen är professor i kemi, specialiserad på metabolomik, som bland annat identifierar biomarkörer för sjukdomar. Samira Salihovic är biträdande lektor i kemi och forskar bland annat inom metabolomik.

Lipider är en stor grupp organiska föreningar som inte löser sig i vatten. Lipider spelar en viktig roll i kroppen, i celler, som energilagring, uppbyggnad av cellmembran samt som kemiska budbärare.

Case: 

Stephanie Strauch, 33, lever med Crohns och det tog två år för henne att få diagnosen vid 12 års ålder. Hon ställer gärna upp på intervjuer.