I Sigtuna kommun tränar storpudeln Zelda eleverna att läsa

Varje fredagsmorgon tar storpudeln Zelda på sig sin röda scarf och gör sig redo för arbetsdagen. Fram till lunch ska hon arbeta med läsning tillsammans med en handfull lågstadieelever på Centralskolan i Märsta.

Arbetet kräver lyhördhet och tålamod. När hon kommer hem efter lunch är hon ofta trött. Men nöjd.

- Hon älskar verkligen sitt jobb. När hon får på sig scarfen på morgonen viftar hon på svansen och vill iväg, säger Maria Blomqvist som är Zeldas matte och speciallärare på Centralskolan.

Maria Blomqvist och Zelda har jobbat tillsammans på Centralskolan i snart två år. Zelda är nämligen en av kommunens sociala tjänstehundar. Och just i år är detta ett kriterium när Sveriges kommuner tävlar om att bli årets bästa hundkommun.

Sigtuna kommun hamnar på plats 8 av 290 i Agrias nya ranking.

Varje fredag träffar Maria Blomqvist och Zelda en handfull elever och tränar läsning på olika sätt. Och Zelda är expert på att lyssna när eleverna läser.

- Vi har tränat henne på att titta ned och följa med i boken. Hon ser verkligen intresserad ut när hon lyssnar, säger Maria Blomqvist.

När det sitter en hund bredvid kan något som vanligtvis är ansträngande plötsligt gå mycket lättare. För vissa elever på Centralskolan har det varit helt avgörande att få läsa för Zelda. Maria Blomqvist har sett stora förbättringar i motivation och glädje. Plötsligt är det kul att läsa.

- När Zelda sitter bredvid läser eleverna med mera flyt. Hon släpper loss deras må-bra-hormon, som konkurrerar ut stresshormonet. Och efter läsningen får eleverna göra ett trick med Zelda om de vill. De tycker särskilt mycket om high-five, säger Maria Blomqvist.

Maria Blomqvist tycker det är kul att kommunen vågar prova nya metoder för elevernas skull. Samtidigt poängterar hon att inte vem som helst kan bli skolhund. Zelda har gått utbildning, gjort tester och är idag en certifierad skolhund.

- Det måste vara en hund som passar för jobbet och som tycker att det är kul. Och eleverna måste själva vilja träffa Zelda. Det viktigaste är att både eleverna och hunden mår bra, säger Maria Blomqvist.