Bibehållen förmåga att nybilda muskelprotein i samband med kost och träning hos äldre män

Åldrande är generellt förknippat med en nedsatt förmåga att nybilda muskelprotein, exempelvis i samband med intag av en proteinrik måltid. Detta fenomen kallas för anabol resistens och ses som en av de primära orsakerna bakom muskelförtvining och svaghet hos äldre. Anabol resistens sammanfaller också ofta med en hämmad aktivering av mTORC1, en signalväg som är central för cellens proteinomsättning.    

– Våra data tyder dock på en bibehållen förmåga att nybilda muskelprotein i samband med ett intag av en proteinrik måltid och ett styrketräningspass hos friska, fysiskt aktiva, äldre individer. Vi tror därför att utvecklingen av anabol resistens inte nödvändigtvis drivs av hög ålder i sig, utan att andra åldersrelaterade faktorer kan spela en större roll, exempelvis minskad fysisk aktivitet och övervikt, vilket man har sett i andra studier, säger William Apró, docent vid GIH och studiens sisteförfattare.

När ytterligare biokemiska analyser genomfördes så visade det sig att innehållet av flera centrala faktorer för aktiveringen av mTOR-signalvägen var högre i muskel hos äldre män än hos yngre män. Bland dessa faktorer var effekten tydligast hos proteiner kopplade till aminosyrakänslighet och aminosyratransport.

– Dessa nya fynd är mycket intressanta, men det ska också poängteras att vi fortfarande vet mycket lite om dessa faktorer och innebörden av dessa fynd är därför inte helt klarlagd ännu. Det är dock spännande att spekulera i kring huruvida detta är en slags försvarsmekanism som utvecklas i takt med stigande ålder för att motverka ytterligare muskelförlust, säger Oscar Horwath, doktorand på GIH och studiens försteförfattare.

Studien inkluderade tio friska unga män i en genomsnittlig ålder på 22 år och tio äldre män i åldern runt 70 år. Samtliga deltagare hade lågt kroppsfett, var fysiskt aktiva 2–3 gånger i veckan och tog få eller inga mediciner. Deltagarna fick genomföra ett tungt styrketräningspass på tio set med tio repetitioner. Kort därefter fick de en dryck med essentiella aminosyror. Muskelprover togs från både vilande och arbetande ben för att kunna studera intag av aminosyror separat, och i samband med styrketräning.

Studien är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle. 

Läs artikeln i GIH:s publiceringsdatabas DiVA.

Studien har genomförts inom ramen för William Aprós Marie Skłodowska-Curie Actions Fellowship, som har finansierats av Europeiska Forskningsrådets (ERC) Horizon 2020-program. Studien har även finansierats med forskningsanslag från Åke Wibergs Stiftelse, Lars Hiertas Minnesfond samt Elisabeth and Gunnar Liljedahls Stiftelse. Forskare från Karolinska Institutet, University of Birmingham, Köpenhamns universitet och Centenary Institute har medverkat i forskningsprojektet.

För mer information kontakta:
William Apró, docent på GIH och ansvarig forskare för studien, tel: 08-120 53 867, e-post: william.apro@gih.se 
Oscar Horwath, doktorand på GIH, tel: 08-120 53 845, e-post: oscar.horwath@gih.se