Forskare studerar effekter av arbete med social tjänstehund

Örnsköldsviks kommun deltar tillsammans med Härnösands kommun i en ny forskningsstudie om sociala tjänstehundar (vård- respektive terapihundar) inom vård, omsorg och skola. Forskare vid Mittuniversitetet ska studera hur kontakt med ett hundteam kan påverka hälsa, välbefinnande, relationsskapande, trygghet, oro, kommunikation, aktivitet och sömn. I Örnsköldsvik fokuserar forskningen på ungdomar i skolmiljö och unga som tar del av kommunens funktionsstöd. I Härnösand ligger fokus på äldre personer,

Forskningsstudien stäcker sig över 2,5 år och inleds med en kartläggning av hur kommunerna använder sociala tjänstehundar idag för att sedan gå över i en fas där hundteam interagerar med de utvalda målgrupperna. I Örnsköldsvik är det tio år sedan hundteamet gjorde sin entré inom äldreomsorgen och erfarenheterna hittills är goda.

– Vi ser att hundteamet gjort nytta både på individ- och gruppnivå. Genom att delta i studien får vi en intressant möjlighet att bygga vidare på det goda arbetet och utveckla det för att kunna göra skillnad för fler, säger Ylva Ekman verksamhetschef hälso- och sjukvård, Örnsköldsviks kommun.

I Örnsköldsvik består det certifierade skol- och vårdhundteamet av de två hundförarna Zonita Ödling och Helena Hellsten samt sex hundar av varierande ras och storlek. Verksamheten har vidgats över tid och riktas nu även till skola och funktionsstöd.

– Vi ser att hundarna kan göra särskilt stor nytta inom skola och inom funktionsstöd genom att komma in i ett tidigt skede. Konkreta resultat är att elever som inte gått till skolan börjat öppna sig socialt, andra har klarat att åka buss till skolan genom att ”lära” hunden åka buss. Med en lugnande hund i knäet har energirika personer kunnat delta i gruppsammanhang., Hunden lockar till aktivitet, rörelse, samspel och kommunikation, oavsett varför personen behöver stimulans. En hund kräver inget, den bara ger, konstaterar Zonita Ödling.

Också i många andra kommuner och regioner finns terapihundteam inom exempelvis psykiatri, äldrevård, rehabilitering, korttidsboenden och sjukhus. Trots en stor mängd beprövad erfarenhet finns ännu sparsamt med vetenskaplig evidens för effekterna. Något som gör den aktuella forskningsstudien vid Mittuniversitetet särskilt relevant.

– Tidigare forskning visar att användandet av djur i olika sammanhang har haft betydelse för människors hälsa och välmående. Från Mittuniversitetet är vi väldigt glada över möjligheten att beforska hunden som resurs i kommunal verksamhet och projektet startar med en kartläggning av forskningsfältet, säger Malin Holmström Rising, Mittuniversitetet.

Forskningsprojektet ”Hunden som resurs i vård, omsorg och skola” grundar sig ett samverkansavtal mellan Mittuniversitetet och Örnsköldsviks kommun där framtidens skola och välfärd är ett av sju profilområden.