Valfrihet kring distansarbete minskar stress under sömn

Nästan 300 tjänstemän i privat och offentlig sektor deltog i studien, där de både fick självskatta sin stressnivå och använda ett instrument som mätte deras hjärtvariabilitet (HRV). HRV är ett mått på fysiologisk stress som mäter variationen i tid mellan varje hjärtslag hos en person.

Resultaten visade att de som upplevde en hög grad av valfrihet kring distansarbete hade lägre fysiologisk stress. Samtidigt hade de som arbetade på distans i högre omfattning också högre grad av upplevd stress och lägre HRV än genomsnittet, både under sömn, arbete och fritid, vilket tyder på högre fysiologisk stress.

– Det är tydligt att det är avgörande att ha kontroll över sin arbetssituation. Bättre autonomi gör det lättare att skapa balans mellan arbete och återhämtning. Men resultatet visar också att det är viktigt att det blir en balans mellan distansarbete och arbete på plats, enbart distans ökar stressnivåerna, säger Leticia Januario, forskare i arbetshälsa vid Högskolan i Gävle och huvudförfattare till studien.

I den mån det går är det alltså bra med en mix av arbete på plats och på distans. Forskarna betonar därför att det är viktigt med en dialog mellan chefer och medarbetare. Cheferna måste också ta ansvar och se till så att distansarbetet inte tar över.

–  Det är bra att kunna jobba på distans, och att det finns en möjlighet att styra vilka dagar det blir, säger Leticia Januario.

Forskningen genomfördes under pandemin, då arbetsformerna förändrades snabbt. Trots att resultaten speglar en speciell period är slutsatserna viktiga även i dag eftersom distansarbete blivit en vanlig och accepterad arbetsform.

– Att bara ge möjlighet till distansarbete räcker inte. Arbetsgivare behöver också säkerställa att medarbetarna inte bara jobbar på distans eftersom det kan leda till att det är svårt att koppla bort arbetet när de är lediga, vilket ger sämre återhämtning, säger Januario.

FAKTA

Studien heter ”The impact of telework allowance and utilization on physiological and perceived stress among Swedish white-collar workers” och är publicerad i Scandinavian Journal of Work, Environment & Health. (Författare: Leticia Januario, Marina Heiden, Svend Erik Mathiassen, Gunnar Bergström och David Hallman).

Studien är en del av det större forskningsprojektet Flexibelt arbete: Möjlighet och utmaning och bygger på både enkätsvar och objektiva mätningar av puls (HRV) och fysisk aktivitet.

Läs hela studien här

Läs mer om Högskolans forskning om flexibelt arbete

Om HRV

HRV står för Heart Rate Variability, eller på svenska: hjärtfrekvensvariabilitet.

Det är ett mått på variationen i tiden mellan enskilda hjärtslag – alltså hur mycket tiden varierar  från ett slag till nästa. HRV speglar hur väl kroppens autonoma nervsystem (särskilt det parasympatiska nervsystemet, som står för vila och återhämtning) reglerar hjärtat. I studien mättes HRV under både arbetstid, fritid och sömn över tre dygn.