Succésommar för svensk juniortennis: Fem lag till slutspel i Summer Cups

Summer Cups fungerar som juniorernas Europamästerskap i lag och ger ett tydligt mått på var tennisnationerna står i förhållande till varandra.

Flicklandslagen för 14- och 18-åringar samt pojkar 12, 16 och 18 har alla avancerat från gruppspelet och gör sig nu redo att kämpa om medaljerna i slutspelen som avgörs nästa vecka. Flickor 14-laget har redan säkrat en plats i juniorernas lag-VM, ITF World Junior Tennis Finals, som spelas i Tjeckien.

– Jag kan inte minnas att vi haft så många lag vidare till slutspel. Att framgångarna sker i lagsammanhang kan ge ringar på vattnet och vara en drivkraft för de spelare som knackar på dörren, säger juniorförbundskapten Jonas Svensson.

Bland de mest uppmärksammade insatserna finns P18-lagets (bilden) seger mot förstaseedade Italien. Laget, lett av Davis Cup-kapten Simon Aspelin, chockade favoriterna – inte minst genom att William Rejchtman Vinciguerra besegrade världstrean på pojksidan.

– Sommarens resultat visar att vi har en stark bredd av både pojkar och flickor i åldrarna 12 till 18 år som hävdar sig väl internationellt. Jag gläds framför allt för spelarnas framgångar – tillsammans med deras engagerade tränare och det stöd de får från hemmamiljön. Samtidigt gäller det att vi fortsätter vara ödmjuka och arbetar hårt varje dag för att nå de högsta placeringarna, säger Simon Aspelin.

Med framgångarna i ryggen vänds samtidigt blickarna mot den långsiktiga utvecklingen.

– Övergången från junior- till seniortennis är en stor utmaning. Det kräver hög träningskvalitet i vardagen – i klubbar, regioner, akademier och landslagssammanhang – engagerade ledare och tävlingsresor som ger internationell erfarenhet. För att nå hela vägen krävs att vi gemensamt kraftsamlar och tar ansvar, och framför allt spelare som är beredda att göra jobbet, säger Jonas Svensson. 

Utöver Summer Cups har svenska juniorer imponerat även individuellt i sommar: Emina Honic (Fair Play TK) och Grace Bernstein (KLTK) nådde final i dubbel i individuella junior-EM. Nellie Taraba Wallberg (Påvelunds TBK) tog sig till kvartsfinal i dubbel i juniorernas Wimbledon, en stark prestation på Grand Slam-nivå.

Fakta: Svenska lag vidare till slutspel i Summer Cups

• Flickor 14 – Grace Bernstein (KLTK), Emina Honic (Fair Play TK) och Vega Bontin (Båstad TS) (kvalificerade till ITF World Junior Tennis Finals)
• Flickor 18 –  Linea Bajraliu (Helsingborgs TK), Lea Nilsson (SALK) och Nellie Taraba Wallberg (Påvelunds TBK)
• Pojkar 16 – Joel Henriksson (GLTK), Isak Bössfall (Västerås TK) och William Kjellberg (KLTK)
• Pojkar 18 – William Rejchtman Vinciguerra (Fair Play TK), Ludvig Hede (GLTK) och Victor Rydén (Mälarhöjdens IK)
• Pojkar 12 – Carl Bagger (Ystads TK), Melker Bössfall (Västerås TK) och William Svensson (Kronprinsens TK)