Klimatförändringar bakom värmeböljan i norra Sverige – så kan lokala samhällen skydda sig bättre

I Norrbotten och Västerbotten rapporterades överfulla vårdcentraler, äldreboenden som fick stänga in sig bakom neddragna persienner, fler drunkningstillbud och ovanligt många algblomningar i insjöar och längs kusterna. Renskötare vittnade om renar som sökte skugga i skogsdungar, tunnlar och till och med mitt i städer och byar – och några djur dog av värmestress.

– Det här är en tydlig signal om att vi måste rusta samhället för extremvärme. Anpassning är avgörande, även i länder som Sverige där vi kanske inte tänker på värme som ett stort problem, säger Maja Vahlberg, Teknisk rådgivare vid Röda Korsets internationella Klimatcenter och klimatkonsult för Svenska Röda Korset.

Som humanitär organisation arbetar Röda Korset för att stärka lokala samhällen genom att bygga motståndskraft för klimatrelaterade risker, samtidigt som vi möter de direkta konsekvenserna av klimatkrisen. Genom krisberedskap, utbildning, innovation och samarbete kan Röda Korset bidra både i svenska samhällen och globalt.

Särskilt utsatta grupper enligt forskarna:

• Äldre personer, särskilt de med hjärt- eller lungsjukdomar
• Små barn, som lättare blir uttorkade
• Personer med kroniska sjukdomar
• Yrkesgrupper som arbetar utomhus, t.ex. jordbrukare, byggarbetare och räddningstjänst
• Personer utan möjlighet till svalka inomhus, t.ex. i undermåliga bostäder
• Djur och natur, där värmen kan orsaka uttorkning, brist på bete och förlust av biologisk mångfald
  
  

Lokala effekter som märktes i norra Sverige:

• Vården: Fler fall av värmeslag och uttorkning, särskilt bland äldre och små barn.
• Natur och miljö: Algblomningar i sjöar och längs Bottenvikens kust gjorde bad otjänliga.
• Skogsbränder: Ökad brandrisk ledde till extra beredskap inom räddningstjänsten.
• Renarna: Flera samebyar rapporterade att djuren hade svårt att hitta svala platser och i vissa fall dog av värmen.
• Djurlivet i stort: Minskade vattennivåer och uppvärmda vattendrag påverkade fiskbestånd och insekter.

Forskarna betonar att även om länder som Sverige har beredskap för extremväder, behövs bättre samordning mellan myndigheter, vård, äldreboenden, skolor och räddningstjänst.

Tre nyckelåtgärder för att minska riskerna vid värmeböljor:

1. Svalare byggnader för alla – rusta bostäder och vårdinrättningar med solskydd, smart ventilation och passiv kylning. Säkerställ att hushåll med små resurser och äldreboenden har tillgång till effektiv aktiv kylning under heta dagar.
2. Ett värmetåligt vårdsystem – planera för full bemanning även under semestertider, ge vårdpersonalen rätt kunskap för att upptäcka och behandla värmerelaterade sjukdomar, och stärk lokala och frivilliga nätverk som kan stötta de mest utsatta.
3. Skydda känsliga näringar och ekosystem – samverka med samiskt ledda klimatanpassningsprojekt och utveckla samarbete över nationsgränser för att säkra betesmarker och skydda viktiga naturresurser.
   
   

– Klimatförändringar är inte längre något som sker långt bort. Det påverkar oss här och nu. Att minska utsläppen snabbt är avgörande för att undvika ännu värre värmeböljor i framtiden, säger Maja Vahlberg, Teknisk rådgivare vid Röda Korsets internationella Klimatcenter och klimatkonsult för Svenska Röda Korset.

Studien är genomförd av World Weather Attribution, ett internationellt forskningsnätverk, i samarbete med bland annat meteorologiska institut och universitet i Norden, Nederländerna, Storbritannien och USA.