VM-debut för svensk parakanotist

Senast Sverige hade en parakanotist med på ett internationellt mästerskap var när Helene Ripa körde VM i Köpenhamn 2021. Helene, som tävlade för Brunnsvikens KK, avslutade sin elitkarrär inom kanot 2023 med ett facit på ett VM-guld, två EM-guld, ett EM-brons samt två femteplatser från Paralympics – Rio 2016 och Tokyo 2021.

De senaste åren har Svenska Kanotförbundet gjort flera rekryteringsinstatser, bland annat projektet "Paddlingsdrömmar för alla" för att få fler personer med funktionsnedsättningar att börja paddla. Det huvudsakliga målet med satsningen har varit, och är, att öka mångfalden inom svensk paddling och få fler att upptäcka vilken härlig aktivitet det är. Och det har gett resultat – dels på individnivå, men kanske främst på föreningsnivå där fler klubbar idag öppnat upp sin verksamhet för paddlare med funktionsnedsättningar.

När livet vänder

En som verkligen fastnat för kanot är 22-åriga Jacob Carlsson från Stockholm. Jacob skadade sig som 13-åring i en skidolycka 2017 i Tänndalen, när dagens första hopp i Funparken gick fel och han landade hårt på ryggen. Jacob har alltid varit intresserad av idrott och han älskade att träna – fotboll, golf och simhopp. Som så många andra ville han bli fotbollsproffs när han var yngre, så trots fina meriter inom simhopp, vann fotbollen hans hjärta. 

Efter skadan testade Jacob rullstolsbasket och började spela för Nacka HI. Först som en viktig del av rehaben, men sedan som en del i processen av acceptans, insikt och förståelse. Och lagkänslan förstås!

– Idrotten har varit en stor del i min process efter skadan. Att man kan utöva en sport fast man sitter i rullstol, det var aldrig något som slog mig efter olyckan, säger Jacob.

Idag arbetar Jacob som rehabinstruktör på Frösunda Rehab Station i Solna, Stockholm. Där fick han själv sin rehab 2017 och träffade fantastiskt kunniga och motiverande personer som varit i samma sits.

– Jag fick lära mig allt ifrån att klä på mig själv igen, till att kunna åka rulltrappor med rullstolen. Idag jobbar jag själv som rehabinstruktör där, jag älskar att få ge tillbaka det jag fick när jag var nyskadad, säger han.

Siktar högt

Arbetet sammanförde Jacob med Nathalie Säfsten, en elitscyklist som skadat sig i en allvarlig olycka 2023. Efter att ha följt med Nathalie till en av RG:s paddlingstillfällen blev han snabbt en del av Brunnsvikens träningsgäng tillsammans med Nathalie. Både Jacob och Nathalie hittade ett nytt sätt att vara fysiskt aktiva på och tillsammans med tränare Linda Härefelt har de två utvecklats snabbt och tävlade i somras för Brunnsvikens KK på sprint-SM i Nyköping.

Nu är Jacob plats på i Milano, tillsammans med resten av sprintlandslaget, för att bli internationellt klassificerad och göra sin debut i stora mästerskapssammanhang. Och det är en förväntansfull herre som på torsdag för första gången får möta sina internationella konkurrenter.

– Jag går in i VM-tävlingarna med målet att göra ett bra lopp och skaffa erfarenhet inför framtiden, siktet är inställt på att prestera på lång sikt. Jag vill åka hem med inspiration och motivation att fortsätta det jobb jag och Linda påbörjat, säger Jacob.

Nathalie, som också var uttagen till VM, har tyvärr lämnat återbud på grund av en axelskada.

Följ tävlingarna

Arrangörens hemsida här.
ICF:s hemsida Canoe Sprint World Championships här.

Övergripande program här.
Resultat och startlistor här.

Livestream på Planet Canoes Youtube-kanal här.
För att kunna följa sändningarna krävs medlemsskap – läs mer om hur det fungerar.

Bild och video

Bildmaterial från VM i Milano läggs upp här.
Materialet får användas fritt redaktionellt, fotobyline Svenska Kanotförbundet.