Ny studie: Kan VR förbättra smärtupplevelsen för endometriospatienter?

Som en del i arbetet för att bli Europas ledande universitetssjukhus 2032 är implementering av ny teknik och utveckling av nya arbetssätt en viktig pusselbit. Ett sådant exempel är användningen av VR som har ökat på Sahlgrenska Universitetssjukhuset de senaste åren. En bidragande faktor har varit ny teknik som ger en ökad tillgänglighet och som uppleves mer användarvänlig.

För ett år sedan startades ett innovationsprojekt, finansierat av Innovationsfonden i Västra Götalandsregionen, inom verksamhet Gynekologi- och reproduktionsmedicin som syftar till att utveckla ett VR-program specifikt för patienter som lider av endometrios och söker vård för akut smärta. Nu kompletteras projektet med en forskningsstudie. Syftet med studien är bland annat att undersöka om VR kan minska ångestnivåerna. Målet är att se om VR-tekniken kan bidra till att förbättra smärtupplevelsen genom att distrahera patienten och därmed minska den subjektiva smärtan under vårdtillfället. Dessutom syftar studien till att undersöka om VR kan minska oro inför och efter operation.

– När våra patienter kommer till oss lider de ofta av mycket svår smärta vilket många gånger skapar ångest och oro. I dessa fall fungerar VR som en distraktion och patienterna får uppleva en lugnare virtuell miljö så att de mår bättre psykiskt. Alla patienter som fått testa VR har tyckt att det varit väldigt bra och känt sig mer lugna efteråt, säger Rocio Montejo Rodriguez, överläkare och docent inom gynekologi och reproduktionsmedicin och fortsätter:

– Viss forskning har redan visat att patienter som går in i en operation i ett lugnare tillstånd ofta får en bättre postoperativ återhämtning, vilket gör det här området extra intressant. Vi har även börjat använda VR med patienter som är inlagda för smärta. Forskning är väldigt viktigt för att fortsätta driva vården framåt och för att vidga användningen av VR i vården.

Projektet involverar samarbete med forskare från Massaschusetts Institute of Technology (MIT) i Boston. De har tillsammans utvecklat en alldeles egen mjukvara för att skapa en passande VR-miljö för verksamhetens patienter.

– Vanligtvis används VR när man står eller sitter, men våra patienter ligger ofta ner. Och våra patienter kan ibland uppleva yrsel vilket också ställer krav på en väldigt lugn och harmonisk miljö med lite rörelser. Utifrån det så byggde vi tillsammans med MIT ett program specifikt för våra patienter, säger Rocio Montejo Rodriguez.