The Other är mer än bara troll, främlingar och hot mot samhället
Vad innebär det att vara "Other" och hur framställs de som är annorlunda i medeltida sagor och berättelser? I en ny avhandling i språkvetenskap vid Umeå universitet undersöker Solveig Bollig hur medeltida isländska sagor och korta berättelser, så kallade islänningatåtar, skildrar och synliggör det som på engelska kallas Otherness, föreställningar om ”den Andre”.
Solveig Bollig säger att resultaten visar att det som är annorlunda, eller Other, inte alltid uppfattas som negativt.
– Tvärtom kunde föreställningarna om the Other vara både neutrala och till och med positiva. Avhandlingen visar att bilden av the Other och Otherness i islänningatåtar och islänningasagor är komplex och föränderlig. En person kan beskrivas som normbrytande eller besvärlig, men samtidigt som beundransvärd eller viktig för berättelsen, säger Solveig Bollig.
Lika aktuellt nu som på vikingatiden och medeltiden
Hon beskriver vidare att det i avhandlingen analyseras olika litterära och språkliga uttryck, som t.ex. konverteringsberättelser, personnamn och adjektiv som används för att beskriva karaktärer. Här undersöks både stabila identitetsmarkörer, som personnamn och mer rörliga språkliga uttryck.
– Undersökningarna visar att personnamn kunde signalera geografiskt ursprung och därmed markera norsk respektive isländsk identitet. Samtidigt visar undersökningar av språkliga uttryck som adjektivet ódæll (”svår att ha att göra med”) att karaktärer som beskrivs med samma ord kan vara mycket olika.
– Det finns alltså många sätt att vara normbrytande och svår att ha att göra med. Undersökningarna av litterära framställningar av Otherness visar också att det som uppfattas som Other förändras över tiden. Otherness är inte en fast kategori utan ett spektrum som hela tiden formas och förhandlas om.
The Other framställs alltså inte enbart som hotfullt eller som radikalt annorlunda, som gengångare, troll eller bärsärkar, utan islänningatåtarna och islänningasagorna visar hur gränserna mellan ”vi” och ”the Other” är situationsbundna och förhandlingsbara.
– Det gör berättelserna relevanta även idag när frågor om identitet, tillhörighet och utanförskap är lika aktuella som på vikingatiden och medeltiden.
Om disputationen
Disputationen äger rum fredag 3 oktober, 2025 kl. 13:00-15:00, i Hjortronlandet, HUM.D.220.
Opponent är Sirpa Aalto, fil. dr, docent, Uleåborgs universitet och Svenska handelshögskolan, Hanken School of Economics, Helsingfors, Finland.
Kontakt: Solveig Bollig
Bilder
Om oss
Umeå universitet är ett bredduniversitet och ett av Sveriges största lärosäten med över 41 500 studenter och omkring 4 600 medarbetare. Här finns en mångfald av utbildningar av hög kvalitet och forskning inom alla vetenskapsområden samt det konstnärliga området. Universitetet erbjuder en undervisnings- och forskningsmiljö av världsklass och bidrar med kunskap av global betydelse. Här gjordes den banbrytande upptäckten av gensaxen CRISPR-Cas9 som tilldelats Nobelpriset i kemi. Vid Umeå universitet är allt nära. Våra sammanhållna campus gör det lätt att mötas, samarbeta och utbyta kunskap, något som gynnar en dynamisk och öppen kultur.
Följ Umeå universitet
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Umeå universitet
Nytt masterprogram tar sig an utmaningarna i modern biologi17.12.2025 15:32:50 CET | Nyheter
Biologin har gått in i en datadriven era. Framsteg inom DNA-sekvensering och andra teknologier genererar i dag enorma mängder biologiska data – långt mer än vad traditionella metoder kan hantera. För att omvandla denna informationsflod till meningsfulla insikter har bioinformatiker blivit oumbärliga. Därför lanserar Umeå universitet ett nytt masterprogram i bioinformatik med start hösten 2026.
Varför började lärare agera kollektivt?17.12.2025 13:13:00 CET | Pressmeddelande
Lärare är en tjänstemannagrupp som har haft stort inflytande på den skolpolitiska utvecklingen i Sverige. Men varför började lärare agera kollektivt? I en ny avhandling av J. Martin Andersson, Umeå universitet, utmanas föreställningen att detta enbart berodde på folkskolans tillkomst år 1842 och den byråkratiska organisationsmodellens genomslag bland arbetstagare.
När skolan gör barn sjuka av stress17.12.2025 07:30:00 CET | Pressmeddelande
Allt fler svenska ungdomar mår psykiskt dåligt och utvecklingen är särskilt tydlig bland flickor. Förklaringen har ofta sökts hos individen men ny forskning från Umeå universitet pekar i stället på skolan själv. Den visar hur betyg, prestationskrav och utbildningspolitiska reformer har gjort skolan till en central arena för stress, oro och rädsla för att misslyckas.
Parasiter i kranvattnet orsakar bestående besvär och miljardkostnad16.12.2025 06:23:00 CET | Pressmeddelande
Personer som blev magsjuka i det stora parasitutbrottet i Östersunds dricksvatten 2010 har fortfarande många år efter utbrottet mer besvär än andra. Det handlar bland annat om kroniska tarminflammationer, värk och svullna leder. Det visar en ny avhandling vid Umeå universitet. Avhandlingen visar också att den totala samhällskostnaden för utbrottet under de år som har gått kan beräknas till 1,7 miljarder kronor.
Prisregn över cybersäkerhetsforskare vid Umeå universitet12.12.2025 12:25:27 CET | Pressmeddelande
Dataintrång och avancerade cyberattacker kostar samhället miljarder. En som tidigt förstod riskerna och framgångsrikt utvecklar effektiva lösningar är professor Alexandre Bartel vid Umeå universitet. Det senaste året har han tilldelats flera internationellt prestigefulla utmärkelser för sina insatser inom cybersäkerhet.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum