Hästar bjuder på välmående och extra energi

Könsskillnaderna är tydliga - hästar har generellt en större positiv inverkan på kvinnors välbefinnande än på mäns. Det kan vara en förklaring till att ridsport och hästavel domineras av kvinnor.

Vid umgänge med hästar och andra djur frisätts framför allt dopamin, men också oxytocin – två signalsubstanser i centrala nervsystemet – som är viktiga för vårt mentala välbefinnande och en trolig anledning till att många väljer att spendera tid med hästar. Bland kvinnorna i undersökningen är det hela 95 procent som fyller på energiförrådet genom hästumgänge, medan motsvarande siffra bland män är 70 procent.

Nära en fjärdedel av männen menar att umgänget med hästar inte påverkar deras mentala hälsa, att jämföra med endast 2 procent av kvinnorna. Det är också fler män, 7 procent, än kvinnor, 2 procent, som ibland kan uppleva att det till och med är negativt att umgås med hästar.

– Undersökningen anger inte vad det är som upplevs som negativt, men det är ju ingen hemlighet bland erfaret hästfolk att det kan vara jobbigt exempelvis när hästen skadar sig, när träningen inte går som tänkt eller när kostnaderna blir högre än planerat. Trots det så överväger de positiva känslorna med att umgås med hästar, säger Patrik Olsson.

Undersökningen genomfördes av Xtreme på uppdrag av Agria. Totalt deltog 302 hästägare och ryttare i åldrarna 18–74 år.