Blodprov kan avslöja risk för tarmsjukdom – långt innan man blir sjuk

I studien har forskarna analyserat blodprover från stora befolkningsstudier. De har letat efter en särskild antikropp, kallad anti-integrin αvβ6.

Resultatet visar att personer som senare får diagnosen ulcerös kolit oftare har dessa antikroppar i blodet långt innan sjukdomen bryter ut. I vissa fall många år före diagnos.

Forskarna menar att upptäckten ger en tydligare bild av hur sjukdomen kan börja utvecklas i ett tidigt skede. På sikt kan kunskapen bidra till bättre sätt att identifiera risk – och även öppna för tidigare insatser.

– En tidigare upptäckt kan ge möjlighet till att påbörja behandlingen på ett tidigare stadium. Det skulle teoretiskt sett kunna förhindra eller åtminstone skjuta upp debuten av besvär och diagnosen av ulcerös kolit. Det skulle dessutom kunna minska riskerna för komplikationer på lång sikt. Givetvis är det alltför tidigt för att kunna dra dessa slutsatser men fynden ger oss ändå möjlighet att utveckla dessa tankegångar, säger Jonas Halfvarson, professor i medicin vid Örebro universitet.

Resultaten presenteras denna vecka på Congress of ECCO i Stockholm – en av världens största konferenser för forskning om inflammatoriska tarmsjukdomar. Studien har genomförts i ett samarbete mellan bland andra Örebro universitet, Uppsala universitet, Lunds universitet och Umeå universitet.

– ECCO är den största kongressen inom IBD (inflammatorisk tarmsjukdom), ofta med 8 000 eller fler besökare. Att få presentera våra data på kongressen ger stora möjligheter till att hitta nya samarbeten och få kloka inspel på vår forskning. Tillsammans kan vi förändra och förbättra morgondagen för våra patienter med IBD, säger Jonas Halfvarson.