Högsta domstolen beslutar att inte pröva fallet John Walter

– Jag är besviken. John Walter är helt rättslös, vi föräldrar också. Det kan inte vara rätt att kommunen går fri från ansvar, säger pappan Hans-Erik Sjöholm. 

Det var under våren 2021 som socialtjänsten i Falu kommun beslutade att femårige John Walter skulle placeras på HVB-hemmet Platea i Värmland – ett hem som flera gånger hade fått allvarlig kritik från IVO för brister i verksamheten.

Föräldrarna, Hanna Larsson och Hans-Erik Sjöholm, var tveksamma till kommunens förslag och framförde sin oro över säkerhetsläget på HVB-hemmet. De kunde bland annat konstatera att hemmet låg nära en genomfartsled och ett vattendrag, samtidigt som det saknades betryggande inhägnader runt hemmet – vilket skulle innebära en risk för John Walter, som var särskilt rymningsbenägen. 

Trots det gick kommunen ändå vidare med placeringen. I slutet av maj 2021 skrevs John Walter in på HVB-hemmet. 

Tidigt en morgon två veckor senare rymde han, och senare samma dag hittades han drunknad i den närliggande Uvån. 

Efter John Walters död stängdes HVB-hemmet permanent och IVO riktade allvarlig kritik mot Falu kommun för att ha genomfört placeringen. Med hjälp av Centrum för rättvisa stämde också föräldrarna Falu kommun på omkring en miljon kronor för händelsen. Grunden för stämningen är att placeringsbeslutet innebar en överträdelse av John Walters rätt till liv och av föräldrarnas rätt till skydd för familjelivet enligt Europakonventionen.   

I april 2024 valde Falu tingsrätt att fria kommunen från ansvar för dödsfallet. Enligt tingsrätten var kommunens kännedom om säkerhetsbristerna på boendet inför placeringen inte tillräckligt för att grunda ansvar. I juni 2025 fastställde hovrätten tingsrättens dom. 

Därefter överklagade föräldrarna fallet vidare till Högsta domstolen. 

De argumenterade bland annat för att kommunen var ytterst ansvarig för placeringen av John Walter och att underrätternas bedömningar riskerade att skapa ett ansvarsvakuum där ingen kan hållas ansvarig för missförhållandena på HVB-hemmet.

I dag, den 16 mars 2026, beslutade Högsta domstolen att den inte kommer att pröva målet. 

– Det här är en tragedi. Ett barn har dött i samhällets vård och enligt domstolarna är det ingen som kan hållas ansvarig. Det är en felaktig bedömning. Det är tydligt att det är kommunen som haft det yttersta ansvaret för John Walter, säger Alexandra Loyd, biträdande chef på Centrum för rättvisa.

– Vi kommer nu att ta fallet vidare till Europadomstolen, avslutar Alexandra Loyd. 

Läs mer om fallet här.