Studie: Hundrasers mentalitet kan förändras genom medveten avel

En utvärdering av långhårig collie visar att medelavelsvärdena för socialitet och nyfikenhet/orädsla särskilt från ungefär 2017 visar på en snabbt uppåtgående, positiv trend. Samtidigt syns en tydlig nedgång i medelavelsvärdet för skotträdsla. Det här visar att det är möjligt att förflytta mentaliteten i en hel hundpopulation i önskad riktning genom medveten avel.

- Det här är väldigt trevliga nyheter. Det är väldigt roligt att se att det avelsprogram som Collieklubben har för mentalitet verkligen har gett effekt och det tyder på att mentalindex-verktyget verkligen har fungerat, säger Erling Strandberg, professor vid Sveriges Lantbruksuniversitet och genetiskt sakkunnig hos Svenska Kennelklubben, SKK.

Mentalindex sedan 2012

Collien var den första hundrasen att få mentalindex 2012 och indexet baseras på data från Svenska Brukshundklubbens, SBKs, Mentalbeskrivning Hund, MH. Projektet Mentalt Sund Collie startade 2010 som ett samarbete mellan Svenska Collieklubben, SKK, SBK och forskarna Per Arvelius och Katja Nilsson vid Sveriges Lantbruksuniversitet.

Per Arvelius skrev även sin doktorsavhandling ”Genetic Evaluation of Behaviour in Dogs” på ämnet förbättring av mentala egenskaper genom selektiv avel. MH var en av utvärderingsmetoderna som ingick.

Den långhåriga colliens mentalitet har varit en tvistefråga i Collieklubben, där en del menat att man haft problem med rädslor medan andra ansett motsatsen. Deltagande i projektet har därför varit frivilligt.

Förändring tar minst en generation

Ofta tar det minst en generation, eller ungefär fyra år, innan man börjar se resultaten av förändringsarbetet, säger Erling Strandberg, som har tagit över arbetet med colliens index och står bakom alla andra hundrasers mentalindex inom SKK. Svenska Collieklubben är en rasklubb inom SKK och SBK är den största specialklubben inom SKK.

Collien, som finns i en långhårig och en korthårig rasvariant, ingår i de hundraser för vilka SBK som specialklubb har avelsansvar. För att få registrera dessa rasers valpar i SKK ska föräldradjuren sedan 2002 ha ”känd mental status”. SBK ändrade den 1 januari 2016 regelverket och en hund anses numera inte ha ”känd mental status”, det vill säga den får inte användas i avel, om ägaren eller beskrivaren avbrutit ett MH, vilket kan ske till exempel på grund av rädsla eller aggression.

Rädslor bekymmer i vardagen

Margaretha Carlsson har varit en del av projektet Mentalt Sund Collie sedan starten. Hon beskriver hur bland annat resultat av MH kunde kopplas till bekymmer i vardagen och att vissa collie till exempel har haft många rädslor och framförallt ljudrädslor.

Uppfödarna i projektet önskade sig även mer nyfikenhet hos collien, en egenskap som hjälper hunden då den till exempel blir överraskad. Med hjälp av sin nyfikenhet kan hunden snabbare komma över det som fick den att reagera.

- Det känns fantastiskt att se det här resultatet och nu hoppas jag det leder till att fler får upp ögonen för collie och vilka fantastiska raser vi har, säger Margaretha Carlsson.

Faktatexter:

Om mentalindex:

Mentalindex kan antingen baseras på Svenska Brukshundklubbens Mentalbeskrivning hund eller på Svenska Kennelklubbens Beteende- och personlighetsbeskrivning hund.

Genom att använda ett index som innehåller data från alla beskrivna släktingar i stället för att bara titta på föräldradjurens resultat, får uppfödaren en bredare information om den sannolika nedärvningen av mentala egenskaper.

Index är användbara för egenskaper som påverkas av många gener och av miljön. De är inte statiska utan kan förändras över tid, när nya resultat från släktingars mentalbeskrivningar tillkommer.

En förutsättning för att skapa ett index är att det finns en standardiserad och kvalitetssäkrad mätmetod samt att hundarna har känd härstamning. Det måste också finnas många beskrivna hundar, som i sin tur har många släktingar. Vidare måste det finnas genetisk skillnad mellan de olika individerna.

För att få mentalindex måste en hundras ha minst 500 beskrivna individer. Hundraser som i dagsläget har eller håller på att implementera mentalindex inkluderar bland annat rhodesian ridgeback, nova scotia duck tolling retriever, american staffordshire terrier, staffordshire bullterrier och rottweiler.

Om mentalbeskrivningar:

En mentalbeskrivning, oavsett metod, syftar till att studera hur hunden reagerar på och hanterar olika situationer. Under beskrivningen dokumenteras hundens beteende och reaktioner i de olika momenten utifrån en intensitetsskala i ett standardiserat protokoll.

Svenska Brukshundklubbens Mentalbeskrivning hund är den äldsta av de två metoderna och MH är ett krav för de hundraser som ingår i SBKs avelsansvar, om ägaren vill använda hunden i avel.

Svenska Kennelklubbens Beteende- och Personlighetsbeskrivning Hund, BPH, tillkom 2012 som en beskrivning för alla övriga hundraser. För vissa hundraser krävs ett genomfört BPH före avel.

Hundraser som Svenska Brukshundklubben har avelsansvar för:

australian cattledog, australian kelpie, australian shepherd, beauceron, belgisk vallhund, berger picard, bouvier des ardennes, bouvier des flandres, boxer, briard, chodský pes, collie, dobermann, hollandse herdershond, hovawart, riesenschnauzer, rottweiler, rysk svart terrier, tysk schäferhund, vit herdehund och vostotjnoevropejskaja ovtjarka.