Industridesignern Alex Liebert utses till hedersdoktor

– Jag är otroligt glad och positivt överraskad. Det är en stor ära att bli hedersdoktor, säger han.

Alex Liebert är utbildad industridesigner och har haft ledande roller inom näringsliv, konsultverksamhet och offentlig sektor. Idag är han vd, förändringsledare och designstrateg i det egna företaget Changeworks.

Titeln som hedersdoktor får han för sina betydande insatser inom designutbildning, strategisk designpraktik och akademisk utveckling på Designhögskolan vid Umeå universitet.

Design som ledarskap

2012 inledde han, genom sitt dåvarande arbete på Atlas Copco, sina första kontakter med Designhögskolan. Sedan dess är han gästlärare på kursen i strategisk design, som han också varit med och utvecklat och präglat innehållet i.

Strategisk design handlar om att använda design långsiktigt, inte bara för att forma produkter utan för att påverka hur företag och organisationer utvecklar sin affärsmodell och verksamhet.

– Som designer kan du skapa nästan vad som helst – så varför inte en företagsstrategi? Jag ser på strategisk design som en ledarskapsdisciplin och vill hjälpa studenter att utvecklas till ledare som kan förbättra vår värld via design, säger Alex Liebert som vill lyfta designerns roll i verksamhetsutveckling.

Stärker utbildningen internationellt

Till kursen bjuder Thomas Degn, programansvarig för masterprogrammet, varje år in ett företag med spännande produkter. Studenterna utforskar nya designmöjligheter för framtiden, utvecklar koncept i linje med företagets varumärke och formar ett genomtänkt formspråk. Samtidigt tränas de i att hantera komplexa framtidsrelaterade och teknologiska utmaningar.

– Jag är väldigt tacksam för Designhögskolans uppskattning och särskilt för det nära och långsiktiga samarbetet med Thomas Degn. Utan hans engagemang hade detta inte varit möjligt, säger Alex Liebert.

Genom sitt arbete har Alex Liebert har bidragit till att stärka både den akademiska kvaliteten och den internationella relevansen i utbildningen.

Nu är han inne på sitt fjortonde år som gästlärare och har inga planer på att sluta. Han hyllar den samarbetskultur och positiva anda som finns på Designhögskolan.

"En unik skola"

– Jag älskar att vara lärare och blir så glad när jag kommer hit. Det är en unik skola med en anda och ett engagemang som jag inte sett någon annanstans, säger Alex, som är bosatt i Örebro och även utbildar maskiningenjörer i industridesign på Örebro universitet.

Särskilt roligt tycker han det är när tidigare studenter vittnar om den konkreta nytta de haft av kursens verktyg i samarbeten med företag, särskilt i att kunna mäta värdet av design och utveckla ett tydligt formspråk.

– Jag ser hur de får en självsäkerhet och vågar ta för sig. Det känns väldigt härligt, säger han.

Alex Liebert kommer att installeras som hedersdoktor vid Umeå universitets årshögtid i oktober.