Personlig donation till Parasport Sverige

Bakgrunden är ett engagemang som växte fram i mötet med den paralympiska verksamheten. Strax före Paralympics i Milano Cortina träffade Claes Ekström Sveriges Paralympiska Kommittés ordförande och generalsekreterare. Samtalen följdes av upplevelser på plats under de vinterparalympiska spelen, möten med svenska paralympier och en närhet till verkligheten bakom prestationerna, där vardagen, uppoffringarna och drivkraften blev tydliga på ett helt annat sätt än tidigare.

– Jag har följt Paralympics under några år och alltid imponerats av idrottarna, de sätter perspektiv på tillvaron och på vad som är möjligt. På plats under Paralympics blev detta ännu starkare. Det handlar inte bara om fantastiska prestationer, utan om personerna bakom och vad de lägger ner varje dag för att ta sig dit. Och någonstans känner jag att det inte räcker att bara sitta där och tycka att det är fantastiskt – jag vill göra något konkret, säger Claes Ekström.

Mötet med Sveriges trupp gav inte bara inspiration, utan också en tydligare bild av vad som faktiskt krävs – och vad som saknas längs vägen.

– När man hör om förutsättningarna bakom prestationerna, om de personliga resorna, stödet som inte alltid finns där, då inser man att små saker kan vara avgörande. Jag kommer inte förändra allt. Men om jag nu kan vara med och bidra till att någon får bättre möjligheter att ta nästa steg. Då är jag nöjd.

Samtidigt är han tydlig med att det inte handlar om honom.

– Det här handlar om svenska paralympier som gör allt för att nå sina mål, men som inte har samma möjligheter. Kan mitt engagemang bidra och kanske få fler att tänka i samma riktning då fyller det ett större syfte.

20-åriga Ellen Westerlund var en av fyra debutanter i svenska truppen under Paralympics. Hon imponerade stort i Italien med en femteplats på 10 kilometer klassiskt men drömmer om större framgångar i framtiden.
– Att Claes väljer att stötta oss känns helt otroligt och betyder väldigt mycket för oss aktiva. Han visar verkligen att han tror på oss och att han vill hjälpa oss nå våra drömmar, säger Ellen Westerlund

För Parasport Sverige är stödet både konkret och betydelsefullt – men också ett uttryck för något större.

– Ett stort tack. Det här är ett personligt engagemang som känns extra mycket. Det gör verklig skillnad – och det sänder en viktig signal. När någon som Claes kliver fram och väljer att engagera sig såhär så visar det att fler kan göra detsamma, säger Bo Sköld, generalsekreterare för Svenska Parasportförbundet och Sveriges Paralympiska Kommitté.

Svenska paralympiers väg till toppen som är betydligt mer krävande än för många andra idrottare. Förutsättningarna är fortfarande ojämlika och behoven stora. Det här ekonomiska stödet förändrar inte allt. Men det gör konkret skillnad – för individer, i avgörande skeden. Och det visar att förändring börjar med att någon väljer att göra.