Våld tvingar bort barn från skolan i Latinamerika

– Alltför många barn försvinner från klassrummen därför att de är rädda. Vissa hotas på väg till skolan, andra rekryteras eller utnyttjas av kriminella grupper. Det kan inte bara vara skolan som skyddar barns utbildning, säger Carmen Elena Alemán, regionchef för Plan International i Latinamerika och Karibien. 

Studien, som omfattar Bolivia, Colombia, Ecuador och Peru, visar att våld är en av de främsta orsakerna till att barns utbildning avbryts. I stället för formella avhopp handlar det ofta om så kallade ”tysta avhopp”, där barn slutar gå till skolan på grund av rädsla, hot eller otrygghet i sin vardag. 

Kraftig ökning av våld och otrygghet 

Studien bygger på nationell statistik och intervjuer med över 84 000 barn, unga och vuxna i regionen och visar en oroande utveckling: 

• I Ecuador har antalet mord på barn och unga ökat från 51 fall 2019 till 391 fall 2024 – en ökning med över 640 procent, vilket bidrar till en otrygghet som gör att många barn inte vågar gå till skolan. Samtidigt har över 21 000 fall av sexuellt våld i skolmiljö rapporterats. 

• I Colombia rapporteras både hot mot skolpersonal och rekrytering av barn till väpnade och kriminella grupper, vilket bidrar till att barn lämnar skolan för att de är rädda. 

• I Peru rapporterades närmare 20 000 fall av våld i skolmiljö per år under både 2023 och 2024. 

• I Bolivia har fler än 11 000 fall av sexuellt våld registrerats. 

Barn vittnar om rädsla för att röra sig i sina områden, om ”osynliga gränser” kontrollerade av kriminella grupper och om otrygga skolvägar. Resultatet blir ökad frånvaro, försämrade skolresultat och i många fall att barn helt slutar delta i undervisningen. 

Flickor och pojkar drabbas olika 

Studien visar också tydliga skillnader mellan flickor och pojkar.  Flickor löper högre risk att utsättas för sexuellt våld, och drabbas oftare av tidiga graviditeter samt ökat ansvar i hemmet, medan pojkar oftare riskerar att rekryteras till kriminella eller väpnade grupper. 

Bristande genomförande av lagar 

Trots att det finns lagar och riktlinjer för att skydda barns rätt till utbildning i alla fyra länder, pekar studien på stora brister i genomförandet. Samordningen mellan myndigheter är ofta svag och insatser sätts in för sent. 

 – Vi uppmanar regeringar, myndigheter och internationella aktörer att agera. Det handlar om att förbättra samordningen mellan utbildning, säkerhet och sociala insatser samt att införa system för tidiga varningar när barn riskerar att hoppa av skolan. Det krävs också långsiktiga lösningar för att kunna upprätthålla utbildning i kriser och konfliktsituationer – barn ska aldrig behöva välja mellan sin säkerhet och sin utbildning, säger Albin Ölveborn, humanitär expert på Plan International Sverige. 

Om studien 
Studien ”Education on alert: Impact of violence on education in contexts of multiple threats” har tagits fram inom ramen för det EU-finansierade projektet Safe Horizons, som leds av Plan International. Den bygger på en kombination av dokumentanalys, nationella studier och intervjuer med nyckelaktörer i regionen.