Självreflektion kan förbättra behandling för personer med autism

– Nästan hälften av det deltagarna skrev handlade om att beskriva vem de är. Det visar att det finns ett stort behov av att reflektera kring sig själv och sin diagnos, säger Britta Westerberg, leg. psykolog och affilierad forskare vid Örebro universitet.

Studien bygger på en internetbaserad behandling som pågick i 18 veckor. Under behandlingen arbetade deltagarna med olika teman, som socialt samspel och hur man hanterar sinnesintryck. Deltagarna fick också hemuppgifter och kunde skriva meddelanden till en behandlare under hela behandlingen.

– Många deltagare upplevde att just möjligheten att kunna kommunicera med sin behandlare var en väldigt viktig del av behandlingen, säger Britta Westerberg.

Tre olika sätt att uttrycka sig 

Forskarna kategoriserade deltagarnas olika sätt att uttrycka sig i behandlingen i tre huvudområden. Det största handlade om att beskriva sig själva, sin identitet och sin livssituation. Ett annat område rörde hur deltagarna arbetade med behandlingen, till exempel reflektioner kring uppgifter. Det tredje handlade om svårigheter, som psykisk ohälsa eller utmaningar i vardagen.

– Studien visar att deltagare som i högre grad skrev om sig själva och arbetade aktivt med behandlingen fick förbättrad livskvalitet i högre utsträckning än övriga. De genomförde också fler delar av programmet.

Kan hjälpa behandlare att ge bättre stöd

Idag är kunskapen om hur autistiska personer som deltar i textbaserade internetbaserade behandlingar kommunicerar begränsad. Enligt Britta Westerberg kan studiens resultat användas för att utveckla internetbaserade behandlingar, hjälpa terapeuter att bättre stödja patienterna samt förbättra behandlingsresultaten.

– Studien visar hur viktigt det är att ge utrymme för självreflektion. Att få möjlighet att berätta om sig själv och skapa förståelse för sin identitet kan vara en viktig del i att må bättre, säger hon.