Inga förlossningar ska sluta med döden

Det kan vara svårt att föreställa sig, men för miljontals kvinnor är tillgång till rent vatten ingenting som går att ta för givet under en förlossning. WaterAids nya rapport Born Without Water vittnar om hur nyfödda bebisar tvättas med smutsigt vatten, hur kvinnor tvingas sova på blodiga golv, dela badrum utan fungerande toaletter och gå till floden för att tvätta rent öppna sår.  

Många kvinnor tvingas själva ta med vatten till sjukhuset, men det är inte säkert att det är rent. Förlossningen kan därför ändå bli en fråga om liv och död. En orsak till det är exempelvis att barnmorskor inte har möjlighet att tvätta händerna med rent vatten innan eller efter en förlossning, eller när de går emellan patienter. På sjukhusen riskerar då dödliga bakterier att spridas och orsaka sepsis, en allvarlig form av blodförgiftning och en av de största orsakerna till mödradödlighet i världen. 

WaterAids rapport visar exempelvis att mammor i  Afrika söder om Sahara löper nära 150 gånger större risk att dö i sepsis än om de fött i Västeuropa eller Nordamerika. Det är oacceptabelt – och går att förhindra. 

Enligt rapportens beräkningar, som är de första i sitt slag, kan tio kronor per år och capita räcka för att mer än halvera dödstalen i sepsis i låg- och medelinkomstländer. Det är en kostnad som är klart lägre än kostnaden för att behandla infektioner som sepsis. Investeringar i god hygien kan ge så mycket som 8,6 gånger värdet tillbaka.  

Att öka tillgången till rent vatten och toaletter på sjukhus världen över är därför inte en kostnad, utan bör ses som en investering som bryter en dyr och dödlig spiral. 

Men för att det ska vara möjligt att öka tillgången till rent vatten och toaletter på alla sjukhus i världen behöver rika länder som Sverige stötta ekonomiskt. Dessvärre har den svenska regeringen fasat ut biståndet till hela 13 länder i Afrika och Asien. Andra stora länder, som USA och Storbritannien, har också gjort stora nedskärningar i sina ekonomiska stöd till utsatta länder. 

Nedskärningarna i det globala biståndet har gjort att mödra- och barnadödligheten i världen inte längre minskar, vilket är ett allvarligt trendbrott. Om det fortsätter så här riskerar mödra- och barnadödligheten till och med att öka framöver.  

På internationella barnmorskedagen uppmanar därför WaterAid och Svenska Barnmorskeförbundet regeringen att göra sitt yttersta för att inga förlossningar ska behöva sluta med döden. Det bör återspeglas i nästa biståndsbudget och inte minst i regeringens position inför FN:s vattentoppmöte i december 2026. Sverige och världens ledare måste fatta beslut som säkerställer att alla världens sjukhus får tillgång till rent vatten och att en miljon fler barnmorskor utbildas enligt en pågående uppmaning från Internationella Barnmorskeförbundet. Smutsigt vatten och brist på utbildade barnmorskor innebär fruktansvärda konsekvenser för kvinnor och barn i världen, samt undermåliga arbetsförhållanden. Detta är oacceptabelt och behöver förändras. 

Annars kommer en miljon förlossningar per år fortsatt innebära slutet på ett liv, i stället för att vara början på ett nytt. 

Anna Nilsdotter
Generalsekreterare WaterAid 

Eva Nordlund
Ordförande Svenska Barnmorskeförbundet 

Debattartikeln publicerades först i Global Bar Magazine.