Röda Korset rycker in vid nytt ebolautbrott i DRK och Uganda

− Högsta prioritet är stoppa spridningen. Våra rödakorsvolontärer gör nu sitt yttersta för att snabbt och effektivt nå ut med information lokalt om hur man skyddar sig. Även risker kring desinformation är en del av insatsen som kräver kunskap, erfarenhet och inte minst rätt skyddsutrustning, säger Paloma Diaz de Durana, Svenska Röda Korsets landrepresentant i Demokratiska Republiken Kongo, och med tio års erfarenhet av att arbeta i landet.

Situationen är oroande då epidemin pågått under ett par veckor i svårtillgängliga områden, med ett stort antal drabbade. Detta är en stam av Ebola som saknar behandling och vaccin. Den ter sig till en början som en förkylning. Inkubationstiden kan vara upp till tre veckor vilket inte gör det lätt att förstå symptomen och risken för spridning ökar. 

− Lägg därtill att utbrottet sker i sköra samhällen i en region drabbad av väpnad konflikt med många människor i rörelse, där sjukvården har begränsad kapacitet och årtionden av konflikt har tärt på resurserna. Minskat bistånd och stöd till viktiga hälso- och sjukvårdsprogram och infrastruktur bidrar till svårigheter att hantera återkommande hälsokriser, säger Paloma Diaz de Durana.  

Erfarenheter från tidigare utbrott av ebola visar att spridning kan ske snabbt och eskalera om inte fall identifieras, hanteras på rätt sätt, och smittan begränsas. Tidig vård ökar chanserna för sjuka att klara sig. Rädsla och stigma bland befolkningen kan försvåra att sjuka får hjälp och att döda kroppar hanteras på rätt sätt. Rykten sprids fort om människor i lokalsamhället saknar tillförlitlig information, och hälso- och sjukvårdssystem inte klarar att hantera dessa typer av epidemier eller överbelastas. 

Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen (IFRC) har aktiverat den högsta katastrofnivån vilket innebär snabba akuta hjälpinsatser. Under kommande dagar skickar IFRC specialiserade folkhälsoteam och experter till de drabbade områdena för att stötta de lokala insatserna. Detsamma gäller utrustning för säkra och värdiga begravningar som sänts till de drabbade områdena. Röda Korsets volontärer har tidigare spelat en avgörande roll vid just dessa begravningar.

− Vi har med stor oro följt det senaste årets nedmontering av det långsiktiga utvecklingsbiståndet som drabbar länder i Afrika oproportionerligt hårt, särskilt hälsoprogrammen. Följden är att den lokala kapaciteten att hantera en folkhälsokris minskar och därmed ökar riskerna globalt, säger Gisela Holmén, Afrikachef på Svenska Röda Korset.  
 
− Svenska Röda Korset är sedan länge på plats i Demokratiska republiken Kongo och ger stöd till de lokala och internationella insatserna med expertis och andra resurser. Vi ser just nu över behov, prioriteringar, och tillgängliga resurser samtidigt som vi stärker beredskapen i i regionen, däribland i Rwanda och Sydsudan.