Operation Smile pausar uppdrag i Kongo-Kinshasa

Operation Smile har arbetat i Kongo-Kinshasa sedan 2009 och är väl etablerade i landet. Med anledning av ebolautbrottet har organisationen tät kontakt med sina lokala och regionala team, som noga följer händelseutvecklingen – och rapporterar att samtliga medarbetare, volontärer och patienter i nuläget är trygga.

– Vår högsta prioritet är alltid säkerheten för våra patienter, volontärer och lokala team. Det här är ett svårt men självklart beslut. Vi måste agera ansvarsfullt och ge våra kollegor på plats bästa möjliga förutsättningar att bedöma när det är säkert att återuppta arbetet, säger Malin Söderström, generalsekreterare Operation Smile Sverige.

Operation Smile utvärderar situationen löpande tillsammans med sina team i landet för att kunna fortsätta sitt arbete med att erbjuda säker kirurgi så snart det kan ske på ett tryggt sätt.

– Vi har nära kontakt med våra landsteam. Beslutet att pausa har fattats för att minska riskerna och ge oss tid att bedöma när det är säkert att återuppta våra aktiviteter, meddelar Operation Smile Internationals ledning i en intern skrivelse till organisationens medarbetare globalt.

Operation Smile har genom åren opererat drygt 2 500 patienter födda med läpp-käk-gomspalt i Kongo-Kinshasa. Behovet av kirurgisk vård i landet är enormt. Utöver ett svagt sjukvårdssystem är en försvårande omständighet undermålig infrastruktur; 90 procent av patienterna som kommer till Operation Smiles uppdrag har rest i över 12 timmar, delvis på grund av landets bristfälliga vägnät.