Arena Idé: Waldenströms slutsatser om förmögenhetsklyftor är missvisande

I en debattartikel i Dagens Nyheter den 25 maj hävdar en grupp nationalekonomer ledda av Daniel Waldenström att förmögenhetsklyftorna i Sverige inte har ökat under de senaste decennierna. Arena Idé menar att slutsatsen bygger på en missvisande jämförelse och att ett i grunden ambitiöst forskningsprojekt därmed tappar trovärdighet.

Forskargruppen har genom omfattande användning av registerdata, ägarinformation och statistiska modeller byggt upp en unik databas över svensk förmögenhetsfördelning mellan 1999 och 2020. Det är ett betydelsefullt arbete som bidrar med viktig kunskap om ägande och ekonomisk utveckling i Sverige.

Problemet uppstår när forskarna drar slutsatsen att förmögenhetsklyftorna inte har vuxit.

I databasen räknas inte bara traditionella tillgångar som aktier, fonder, fastigheter och bankmedel in, utan även pensionstillgångar. För den genomsnittlige svensken är det just pensionskapitalet som ökat mest under perioden – från 23 procent av de totala tillgångarna 1999 till 39 procent år 2020.

När tjänstepension och premiepension inkluderas på detta sätt framstår utvecklingen som betydligt mer jämlik än den faktiskt är. Om pensionskapitalet exkluderas visar forskarnas egna siffror tvärtom att förmögenhetsklyftorna har ökat.

– Det är problematiskt att behandla pensioner som vanliga förmögenheter. Pensioner kan inte disponeras fritt, säljas eller omsättas på samma sätt som aktier eller fastigheter, säger Lisa Pelling, chef för Arena Idé.

Arena Idé menar också att jämförelsen över tid blir missvisande eftersom pensionssystemet förändrades i grunden just när forskarnas tidsserie börjar. År 1999 infördes det nya pensionssystemet där delar av pensionen började fonderas individuellt. Svenskarna hade dock pension även före reformen, genom ATP-systemet, som inte bokfördes som individuella fondandelar.

– Det innebär att forskarna jämför två olika sätt att redovisa pensioner och tolkar själva bokföringsförändringen som en ökning av hushållens privata förmögenheter, säger Vilgot Österlund, statistiker på Arena Idé.

Kontakt:
Lisa Pelling
Chef, Arena Idé
lisa.pelling@arenagruppen.se
073-654 13 16

Vilgot Österlund
Statistiker, Arena Idé
vilgot.osterlund@arenagruppen.se
073-845 96 77

Kommunikatör Helena Eitrem
helena.eitrem@arenagruppen.se
073-6541313