Genvariant från neandertalare kan öka muskelmassan än i dag
6.8.2026 12:11:42 CEST | Karolinska Institutet | Pressmeddelande
En genvariant som moderna människor ärvt från neandertalare gör att kroppens celler reagerar starkare på tillväxthormon. I en studie i tidskriften Current Biology visar forskare vid Karolinska Institutet och flera internationella universitet att bärare av genvarianten i genomsnitt har något större muskelmassa som vuxna.
Neandertalare var generellt mer kraftigt byggda än människor i dag. Forskarna undersökte en variant av receptorn för tillväxthormon som moderna människor ärvt från neandertalare för omkring 47 000 år sedan. Genvarianten förekommer i dag främst i Syd- och Östasien, där upp till 24 procent av befolkningen i vissa grupper bär på den.
I laboratoriet studerade forskarna två förändringar som är unika för neandertalarnas receptor. Celler som bar på den neandertaliska varianten växte 40 procent mer än celler med den vanligaste moderna mänskliga receptorn när de stimulerades med tillväxthormon.
– Det är fascinerande att en genvariant från neandertalarna fortfarande påverkar människor i dag. Men den här genen är bara en av många faktorer som påverkar kroppens tillväxt och form, säger Hugo Zeberg, som har lett studien och är universitetslektor vid institutionen för fysiologi och farmakologi, Karolinska Institutet.
Forskarna analyserade data från drygt 1,1 miljoner vuxna. Genvarianten var kopplad till i genomsnitt 285 gram högre kroppsvikt, där nästan hela skillnaden bestod av större muskelmassa. Hos fler än 6 000 barn upp till elva år sågs däremot ingen effekt, vilket tyder på att skillnaden kan uppstå senare, möjligen under puberteten.
– Som crossfitutövare var det kul att koppla neandertalgenetik till muskelmassa. Men inte ens en tillväxthormonreceptor från neandertalare kan ersätta träning, säger medförfattaren Miriam Berreiter vid samma institution.
Bärare av genvarianten hade också något kortare tandrötter och vissa subtila skillnader i käkens form, drag som påminner om sådana som setts hos neandertalare.
Se studien för information om finansiering och eventuella intressekonflikter.
Publikation
”Increased signaling of the Neanderthal growth hormone receptor”, Philipp Kanis, Miriam Berreiter, Daniel Sieme, Olivia Wootton, Xiang-Chun Ju, Nicholas E. Holzwart, David Ziliang Hu, Shu Tadaka, Makiko Taira, Kengo Kinoshita, Richard Agren, Johan G. Olsen, Tomislav Maricic, Hilary C. Martin, Birthe B. Kragelund, Svante Päbo, Andrew J. Brooks, Hugo Zeberg, Current Biology, online 5 augusti 2026, doi: 10.1016/j.cub.2026.07.025
Nyckelord
Kontakter
Hugo Zeberg, universitetslektorInstitutionen för fysiologi och farmakologi, Karolinska Institutet
Tel:073 061 60 69hugo.zeberg@ki.sePresstjänstenPresstjänsten är öppen 09.00–17.00 vardagar.
Tel:08-524 860 77pressinfo@ki.seki.se/pressrumBilder
Om oss
Karolinska Institutet är ett av världens ledande medicinska universitet med visionen att driva utvecklingen av kunskap om livet och verka för en bättre hälsa för alla. I Sverige står Karolinska Institutet för den enskilt största andelen medicinsk akademisk forskning och har det största utbudet av medicinska utbildningar. Varje år utser Nobelförsamlingen vid Karolinska Institutet mottagare av Nobelpriset i fysiologi eller medicin.
Följ Karolinska Institutet
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Karolinska Institutet
Liknande återhämtning efter robotassisterad och öppen kirurgi vid livmoderhalscancer8.10.2026 12:35:23 CEST | Nyheter
Robotassisterad kirurgi vid tidig livmoderhalscancer var förknippad med färre komplikationer under själva operationen än öppen kirurgi, men skillnaden bestod framför allt av mindre allvarliga händelser. Detta ledde inte till färre komplikationer efter operationen eller till en bättre övergripande återhämtning. Det visar den första publikationen från den internationella randomiserade RACC-studien. Resultaten publiceras i JAMA Surgery.
Tvillingstudie nyanserar bilden av skärmtid och psykisk ohälsa8.10.2026 11:00:00 CEST | Pressmeddelande
Gemensamma familjefaktorer som gener och uppväxtmiljö kan sannolikt förklara en stor del av sambandet mellan hög skärmanvändning och psykisk ohälsa hos unga. Det visar en ny studie från Karolinska Institutet som publiceras i tidskriften Nature Human Behaviour.
De ska forma framtidens medicinska kunskap8.10.2026 09:00:00 CEST | Pressmeddelande
I dag installeras 21 nya professorer vid Karolinska Institutet, som är Sveriges enda medicinska universitet. Årets installandi representerar ett brett spektrum av forskningsområden, från embryonala stamceller och tumörbiologi till hälsopsykologi, globala hälsosystem och läkemedelsepidemiologi. Som professorer får de ett särskilt ansvar för att utveckla forskning och utbildning samt bidra med ny kunskap till samhället.
HPV-vaccinerade kvinnor hade lägre risk att föda för tidigt8.10.2026 00:30:00 CEST | Pressmeddelande
HPV-vaccinets fördelar kan sträcka sig längre än skyddet mot cancer. I en studie publicerad i The BMJ såg forskare vid Karolinska Institutet att kvinnor som vaccinerats mot HPV hade lägre risk för flera graviditets- och förlossningskomplikationer, särskilt att föda för tidigt.
Ekonomisk utsatthet i barndomen kopplas till åderförkalkning senare i livet7.10.2026 16:01:04 CEST | Nyhetsbrev
Personer som växte upp i familjer med låga inkomster löper högre risk att utveckla åderförkalkning i hjärtats kranskärl senare i livet. Det visar en ny studie från Karolinska Institutet som publiceras i Journal of the American Heart Association. Sambandet kvarstod även efter att forskarna tagit hänsyn till levnadsvanor och andra riskfaktorer.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum