Vinnaren av årets HR-forskningspris

En vanligt förekommande, men för allmänheten ofta förbisedd, arbetsuppgift för HR-professionella i en större organisation är att hantera de emotioner som förändringar och till synes rationella, organisatoriska beslut kan ge upphov till. 

Det finns en förväntan på att HR ska kunna förmedla rättvisa, minska förändringsmotstånd och hantera ångest som uppstår i organisationen när förändring sker – både när det är planerade beslut och när förändringar sker till följd av stora, globala kriser såsom covid-19-pandemin. 

– Det handlar om ett emotionellt arbete som kan vara avgörande för om en förändring faller väl ut eller ger upphov till negativa konsekvenser i en organisation – men som ofta osynliggörs. Därför är det mycket glädjande att Johanna Finnholm lyfter fram och synliggör HR:s professionella arbete med att hantera emotioner i en organisatorisk kontext och att vi också får ta del av ett nytt begrepp för att synliggöra det arbetet: emotionshantering via ombud (emotions by proxy), säger Maria Fladvad, professionsombudsman på Akademikerförbundet SSR och en del av juryn för HR-forskningspriset.

Jurryns motivering
Juryns motivering till priset är att avhandlingen ger en insiktsfull och nyanserad bild av HR-professionellas arbete med organisatorisk förändring och emotionshantering och synliggör centrala spänningar i dagens HR-arbete. Hur ska HR balansera mellan att kontrollera och stödja verksamheten? Hur långt bör HR-professionella anpassa sig till organisationens rådande synsätt och värderingar, och när behöver de värna sin professionella identitet? 

Finnholms avhandling visar på de avvägningar som HR-funktionen behöver göra för att framgångsrikt fullgöra sitt uppdrag. Den problematiserar också den etablerade föreställningen om HR som förändringsagent och visar hur förmågan att hantera emotioner utgör en viktig del av HR-professionellas förändringskompetens. Särskild uppmärksamhet ägnas åt hur denna kompetens formas när en stor del av HR-arbetet utförs av chefer med personalansvar – det vill säga i ett devolverat HR-arbete. 

Avhandlingen bidrar därmed med värdefull kunskap om hur HR-professionella kan navigera mellan verksamhetens krav, professionella ideal och hur de emotionella dimensionerna av organisatorisk förändring kan hanteras.

Bakom priset står: Akademikerförbundet SSR, HR-föreningen, Centrum för Global HRM (CGHRM), Studentlitteratur och Institutet för personal- och företagsutveckling. Syftet är att lyfta fram värdefull och aktuell forskning som bidrar till att utveckla HR-professionen.