Möten i vardagen kan hjälpa nyanlända unga in i samhället

I sin avhandling har CJ Giles undersökt hur nyanlända ungdomar från Mellanöstern och Afrika upplever sin första tid i Sverige och vilka aktiviteter som kan främja deras välbefinnande och integration. De unga deltagarna i studierna var mellan 13 och 18 år gamla.

I intervjuerna berättade de att de var mycket motiverade att lära sig svenska och ta till sig svensk kultur. Samtidigt som de uppskattade många delar av livet i Sverige var de också stolta över sitt kulturella arv och ville bevara det.

– Men de upplevde att de saknade ömsesidiga möten med personer från majoritetsbefolkningen. Sådana möten kan enligt resultaten underlätta integrationen, säger CJ Giles.

Kreativa aktiviteter

CJ Giles har också analyserat vilka aktiviteter nyanlända ungdomar och personer som arbetar med dem tror kan främja integration och välbefinnande. Grupperna var bland annat överens om kreativa aktiviteter som konst, hantverk, musik och matlagning.

De såg också möjligheter i aktiviteter med fokus på psykisk hälsa tillsammans med mentorer samt i aktiviteter för hela familjen.  

– Generellt minskar finansieringen av kreativa och kulturella aktiviteter. Det visar på en skillnad mellan vad ungdomarna ser som värdefullt för sin integration och vilka aktiviteter som erbjuds, säger CJ Giles.

Önskar behålla sin kultur

De nyanlända ungdomarna ansåg också att aktiviteter med anknytning till deras ursprungskultur, som att fira vissa högtider, kunde underlätta deras integration och stärka deras välbefinnande. Bland dem som arbetade med ungdomarna fanns inte samma samsyn.

– Det speglar resultaten från intervjustudien, där ungdomarna beskrev att de ville ta till sig svensk kultur och samtidigt behålla kulturen de vuxit upp med. Våra resultat liknar även tidigare forskning som visar på att majoritetsbefolkningen ofta förväntar sig att invandrare ska överge sitt kulturella arv. Det sker en tydlig krock där, säger CJ Giles.

Betydelse för framtiden

Enligt CJ Giles kan resultaten bidra till att öka förståelsen för vad som kan underlätta integrationen av nyanlända ungdomar.

– Det är viktigt eftersom omkring åtta procent av alla under 18 år i Sverige är födda i ett annat land och många kommer sannolikt att stanna här. Integration och välbefinnande under uppväxten har långsiktiga effekter på hälsa, utbildning och framtida sysselsättning.