Susanne Espling är årets sjuksköterska i palliativ omvårdnad

Susanne Espling är specialistsjuksköterska i palliativ vård och arbetar i det palliativa rådgivningsteamet vid Gällivare och Kiruna sjukhus. Där har hon varit med sedan starten 2010. Teamet arbetar med patienter med svåra, obotliga sjukdomar och deras närstående, bland annat med symtomlindring och närståendestöd. De ger också råd och stöd till personal som vårdar dessa patienter. För Susanne har frågan om en likvärdig palliativ vård i hela Norrbotten länge varit viktig.

– Det ska inte spela någon roll om man bor i Muodoslompolo eller i centrala Luleå. Alla ska ha samma möjligheter att få tillgång till specialiserad palliativ vård, även om förutsättningarna ser olika ut.

Handlar om hela människan

En vanlig missuppfattning är att palliativ vård bara handlar om de sista dagarna i livet. Den kan bli aktuell betydligt tidigare och kombineras med behandling som bromsar sjukdomsförloppet. Palliativ vård är inte heller begränsad till cancer, utan ges även vid exempelvis neurologiska sjukdomar, hjärtsvikt och lungsjukdomar.

– Många förknippar palliativ vård med att slutet är nära, men det är så mycket mer än så. Vi brukar säga att vi jobbar med livet, men också med döden.

För Susanne handlar god palliativ vård om att se hela människan och utgå från den enskilda personen.

– Det som är viktigt för dig kan vara något annat än för mig. Personcentrerad vård är en förutsättning för att det ska bli bra.

”Vi behöver prata mer om döden”

Att bli utsedd till Årets sjuksköterska i palliativ omvårdnad känns både ovant och stort.

– Det är kanske ett kvitto på att jag gör någon skillnad. Det känns verkligen ärofyllt.

Utmärkelsen uppmärksammas i samband med palliativa veckan. Susanne hoppas att veckan kan öka kunskapen om vad palliativ vård innebär och om det stöd som finns både för den som är sjuk och för närstående.

– Man behöver inte gå ensam med det här. Och vi behöver våga prata mer om döden och döendet. Ingen av oss kommer undan det.