Drömprojekt i Ghana överträffade målen – tusentals barn fick vård

När projektet startade 2021 var tillgången till logopedi i Ghana starkt begränsad och främst koncentrerad till storstäderna. Målet var därför att ge barn med läpp-käk-gomspalt (LKG) och andra kommunikationsnedsättningar tillgång till vård och träning, och samtidigt stärka Ghanas egen kapacitet inom logopedi.

Genom Speech on Wheels har två regionala logopedkliniker och två mobila kliniker* etablerats, liksom tre audiologikliniker. Projektet har utvidgats från tre till fem regioner och 6 661 barn och ungdomar har undersökts för tal-, språk- och hörselrelaterade behov – mer än tre gånger det ursprungliga målet. Dessutom har 401 barn med LKG liksom 2 591 barn utan LKG fått logopedisk vård, medan 2 068 barn har fått hörselvård.

En viktig del av projektet var att stärka Ghanas egen vårdkapacitet. 66 logopeder har nu examinerats vid University of Ghana, jämfört med målet på 42, och tio av dem har börjat arbeta i regioner där kompetensen tidigare helt saknades. Samtidigt har tio kirurger utbildats i talförbättrande kirurgi, mot målet fyra, och dessa har under projektet genomfört 171 operationer.

– Det är fantastiskt hur många barn och familjer som har kunnat få hjälp under de här fem åren. Och minst lika viktig är den kunskap och kompetens som nu stannar kvar i Ghana och gör det möjligt för fler barn att få vård också framöver. Det är just den långsiktiga förändring som projektet hade som mål, säger Malin Söderström, generalsekreterare Operation Smile Sverige.

Speech on Wheels har samtidigt nått utanför Ghana: Inom projektet har den svenska logopeden och volontären Liisi Raud Westberg varit drivande i att ta fram ett bildbaserat material för språkstimulering. Materialet har redan vidareutvecklats och finns nu på sex språk. Utbildningsinsatser kopplade till materialet har hunnit nå 14 av Operation Smiles programländer i Afrika, Latinamerika och Mellanöstern.

– Jag är väldigt stolt över språkmaterialet. Att det nu används i fler länder visar hur kunskap och erfarenheter från projektet kan tas vidare och göra skillnad för ännu fler barn, säger Malin Söderström.

När projektperioden nu är avslutad behåller Operation Smile Ghana de två mobila klinikerna, och de lokala kirurgerna och logopederna ska tillsammans med Korle Bu Teaching Hospital i Accra fortsätta arbetet med talförbättrande kirurgi. Flera arbetssätt ska också integreras i Operation Smile Ghanas ordinarie verksamhet.

Bakgrund: Speech on Wheels – Breaking Barriers to Care genomfördes juli 2021–juni 2026 med stöd från Postkodlotteriet. Projektets totala budget var 18,4 miljoner kronor, varav 14,9 miljoner finansierades genom Postkodlotteriets satsning på Drömprojekt.

* “Wheels” i projektnamnet är en blinkning till de mobila klinikerna; specialinredda bussar som kan rulla ut till landets mer otillgängliga delar.

Fler bilder än de nedan finns på förfrågan.