Internationella kändisar uppmanar EU att stoppa handeln med viltfångade elefanter

Ricky Gervais, Simon Pegg, Leona Lewis, Dame Judi Dench, Alesha Dixon, Evanna Lynch, Bryan Adams, Virginia McKenna, Thandie Newton, Pamela Anderson, Peter Egan och Jenny Seagrove är bland de internationellt kända människor som har gått samman med djurskydds- och bevarandeorganisationer och undertecknat ett upprop till EU-delegaterna och uppmanat dem att stödja i stället för att motsätta sig förbudet mot handel med vildfångade elefantungar, som tas från sina familjer och fraktas till djurparker runt om i världen. 

Förbudet röstades igenom tidigare i veckan av en majoritet länder som deltog i the Convention on International Trade in Endangered Species of Flora and Fauna (CITES)konferens i Geneve, men EU: s röstblock bestående av 28 länder kan försöka stoppa förbudet i nästa veckas omröstning.

Brevet i sin helhet och listan på undertecknare och samarbetande organisationer finns nedan.

Hela 46 deltagande länder på CITES-konferensen röstade för ett stopp för den kontroversiella handeln med viltfångade afrikanska elefanter från Zimbabwe och Botswana till djurparker runt om i världen. Detta är en historisk milstolpe för elefanter, som är sociala och känsliga djur som kan lida enormt både fysiskt och mentalt i fångenskap. Men det finns en oro för att beslutet kan rivas upp under hotet om förbudet motarbetas av EU.

Förbudet gick igenom med två tredjedelars majoritet, mest beroende på att EU inte kunde delta vid omröstningen på grund av formalia. EU hade innan omröstningen talat mot ett förbud och får vara med vid nästa omröstning. Som företrädare för 28 länder är deras röst viktig.

Brevet säger bland annat: “Elefanter är sociala och emotionella varelser som bildar starka familjeband och lider enormt i fångenskap. Tillfångatagna elefanter kan gå igenom en fruktansvärd misshandel under fångstprocessen. En film av vildfångade elefanter som väntar på export från Zimbabwe visar elefantungar som slås och sparkas på under infångandet. Vissa elefanter har dött under transporten eller kort efter ankomst. Elefanter som överlever den långa resan i fångenskap har observerats lever i mörka, karga celler i anläggningarna och djurparkerna, i skarp och hjärtskärande kontrast till den stora vildmarken där de naturligt strövar omkring med sina familjegrupper och större klaner.”

Cassandra Koenen, global kampanjchef på World Animal Protection, säger:

“Vi uppmanar EU att skydda dessa majestätiska djur. Världen är chockad över att se oroväckande filmer och foton på livrädda afrikanska elefanter som fångas in och rycks från sina familjer i naturen, för att sedan skickas till djurparker och cirkusar runt om i världen. Elefanter har lidit tillräckligt, och det absoluta sista vi bör utsätta dem för är en lång, stressig transport runt om i världen till olämpliga nya hem för att underhålla turister.”

Om EU stöder förbudet och det röstas igenom kommer sådan internationell handel med vild afrikansk elefant som exporteras från Zimbabwe och Botswana att begränsas till "bevarandeprogram in situ eller säkra områden i naturen inom artens naturområde, utom  vid tillfälliga överföringar i nödsituationer".

Här är listan på internationellt kända personer som undertecknat brevet:

Alan Carr, Alesha Dixon, Bella Lack, Bill Bailey, Bonnie Wright, Brigitte Bardot, Bryan Adams, Dan Richardson, Deborah Meaden, Dougie Poynter, Evanna Lynch, Gordon Buchanan, Jenny Seagrove, Joanna Lumley, John Challis, Judi Dench, Kate Humble, Lauren St John, Leona Lewis, Lily Travers, Brendan Courtney, Marc Abrahams, Mollie King, Nicky Campbell, Pamela Anderson, Paul O’Grady, Peter Egan, Ricky Gervais, Robert Lindsay, Rula Lenska, Simon Pegg, Susie Dent, Thandie Newton, Virginia McKenna,

Här är listan på djurskydds- och bevarandeorganisationer som stöttar uppmaningen:

Animal Welfare Institute

Born Free Foundation

Born Free USA

Brigitte Bardot Foundation

Eurogroup for Animals

David Shepherd Wildlife Foundation

Fondation Franz Weber

Humane Society International

Pro Wildlife  

Robin de Bois

Species Survival Network

The People and Earth Solidarity Law Network

World Animal Protection

Brevet i sin helhet:

For the attention of Jean-Claude Juncker, EU Commission President, Ursula von der Leyen, incoming EU Commission President, and Antti Juhani Rinne, Prime Minister of Finland and President of the EU Council of Ministers

 

PLEASE DON’T OVERTURN THE CITES BAN ON SENDING BABY AFRICAN ELEPHANTS

TO FOREIGN ZOOS AND CIRCUSES

The world has been shocked to see distressing video and photos of terrified baby African elephants being rounded up and snatched from their families in the wild, to be shipped to zoos and circuses around the world.

This week, 46 governments attending the triennual Conference of the Parties to the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), in a landmark decision voted in committee to end the barbaric practice of capturing live wild-caught baby and juvenile elephants for this heartless trade. In doing so they voiced their overwhelming support for the 32 African nations who advocated for a ban on all such transports of live elephants, and restrict these transports exclusively to in situ conservation programmes or secure areas in the wild within the African elephant’s natural range. An open letter by 55 elephant experts this week agrees entirely with this position.  

Shamefully, the European Union wants to overturn this historic victory. The CITES Parties will still need to take a final vote next week and the EU intends to vote against the ban. If it does so the EU’s vote will condemn wild-caught elephants to a lifetime in unnatural captivity just so that zoos and circuses in the EU and elsewhere can continue to have a steady flow of live elephants from the wild.

Elephants are social and emotional creatures who form strong family bonds and suffer tremendously in captivity. Captured elephants can face horrific abuse during the capture process. Footage of wild-caught baby elephants awaiting export from Zimbabwe shows calves being beaten and kicked during capture. Some elephants have died during transit or shortly after arrival. Elephants who survive the long journey have been observed living in dark, barren cells in the holding facilities and zoos, in stark and heartbreaking contrast to the vast wilderness in which they naturally roam with family groups and larger clans.

We call on all EU Environment ministers and the Finnish presidency, representing the EU as a 28 voting bloc at the CITES meeting, to reflect the position of the majority of African elephant range states, the great majority of EU  citizens, and leading elephant experts and support the proposal to end the export of wild-caught elephants for captive use.

It would be obscene for the EU to endorse snatching wild baby elephants and condemning these beautiful leviathans to a life of captive misery.