Största difteriutbrottet i Afrikas historia: vaccinering krävs akut
Länderna i Västafrika har i flera månader kämpat mot det värsta difteriutbrottet som någonsin uppmätts på kontinenten. Problemet kan bara tacklas om vaccinations- och behandlingsinsatserna trappas upp avsevärt, uppger Läkare Utan Gränser. Mer och snabbare stöd är absolut nödvändigt för att undvika fler dödsfall.
![En man använder en träspatel för att undersöka en patient med misstänkt difteri i Nigeria.](/data/images/public/3236631/3393856/d5c9911c-33db-473a-b5c3-3133a4d6d465-w_720.jpg)
Nigeria, där de första patienterna med difteri bekräftades i december 2022, är hittills det landet som drabbats värst av utbrottet. Men även Algeriet, Guinea, Mauretanien och Niger har rapporterat fall av difteri. Dessutom har Läkare Utan Gränsers team sett patienter med symtom på sjukdomen i flera andra västafrikanska länder.
Difteri, som även kallas strypsjukan eftersom sjukdomen kan ge andningssvårigheter, är en allvarlig bakterieinfektion med hög dödlighet utan behandling. Vaccination mot difteri erbjuds normalt genom rutinmässiga vaccinationsprogram. I många länder har dock vaccinationsprogrammen drabbats hårt av indragen finansiering och nedprioriteringar.
– De många utbrotten av mässling som vi har sett under de senaste åren har varit en tydlig varningssignal om att rutinvaccinationerna inte har nått alla barn. Och nu ser vi difterifall dyka upp, vilket är ännu mer oroande, säger Dagemlidet Tesfaye Worku, akutkoordinator för Läkare Utan Gränser i Elfenbenskusten.
Därför är det viktigt att se till att människor får sina vaccinationsdoser påfyllda. Hittills är det dock bara Nigeria som har inlett en storskalig vaccinationskampanj. 65 procent av difteripatienterna i Västafrika har aldrig fått en enda dos av vaccinet. Till följd av detta är många människor, och i synnerhet barn, extremt sårbara för utbrott av sjukdomar som kan förebyggas med vaccin.
Trettio till fyrtio procent av alla med difteri riskerar att dö om de inte får rätt behandling. Ett specifikt antitoxinläkemedel, kallat DAT, behövs för att minska risken för dödsfall hos difteripatienter. Men det råder global brist på DAT, delvis för att tillverkarna inte förväntade sig att stora utbrott skulle inträffa.
Dessutom har den plötsliga ökningen av efterfrågan på difterivacciner skapat en global brist även på dessa vacciner. Tillverkarna kommer att behöva flera månader för att kompensera för den kraftiga ökningen. Om ännu fler länder kommer att behöva liknande massvaccinationskampanjer kan det bli en stor utmaning att få tillgång till vacciner i tid.
Vaccination är ett viktigt verktyg för att få utbrottet under kontroll och för att förhindra att andra sjukdomar som kan förebyggas med vaccin återkommer.
– Men vi ser inte att det händer i den omfattning som behövs, säger Dagemlidet Tesfaye Worku.
– Problemet har legat i träda i flera månader nu, och hundratals människor har dött. Vad som behövs är en verkligt massiv utvidgning av vaccineringen, så snart som möjligt. För att detta ska kunna uppnås krävs en betydande ökning av produktionen av difterivacciner.
Läkare Utan Gränser uppmanar de drabbade ländernas myndigheter att prioritera insatser mot utbrottet och söka allt nödvändigt stöd från internationella givare och andra aktörer. Internationella hälsoorganisationer, som världshälsoorganisationen WHO, vaccinalliansen GAVI och FN:s barnfond UNICEF måste erbjuda de drabbade länderna tekniskt och ekonomiskt stöd, samt förse dem med tillräckligt med vacciner.
Humanitära organisationer bör inkluderas för att trappa upp insatserna, inklusive massvaccinationskampanjer för att nå avlägsna och sårbara befolkningsgrupper. Endast en enorm, kollektiv insats kan vända utvecklingen.
Nyckelord
Kontakter
Presstelefon
Kontakta oss gärna på vår presstelefon, gäller även kvällar och helger (ej sms).
Bilder
![En man använder en träspatel för att undersöka en patient med misstänkt difteri i Nigeria.](/data/images/public/3236631/3393856/d5c9911c-33db-473a-b5c3-3133a4d6d465-w_240.jpg)
Läkare Utan Gränser är en internationell medicinsk humanitär organisation som ger sjukvård och stöd till människor oavsett etnicitet, reigion eller politiska åsikter. Om du vill komma i kontakt med vår utsända personal eller ämnesexperter så kontakta oss på kommunikationsavdelningen - https://lakareutangranser.se/kontakta-oss/press/kommunikationsavdelningenså hjälper vi dig efter bästa förmåga.
Följ Läkare Utan Gränser
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Läkare Utan Gränser
Läkare Utan Gränser: Israel måste sluta döda civila28.5.2024 21:04:32 CEST | Pressmeddelande
Israels militära strategi med attacker mot tättbefolkade områden leder oundvikligen till ett stort antal civila dödsoffer. Landet måste nu omedelbart upphöra med offensiven i Rafah och de pågående attackerna över hela Gaza. Den uppmaningen riktar den medicinska humanitära organisationen Läkare Utan Gränser till FN:s säkerhetsråd som samlas i dag den 28 maj efter att Israel attackerat ett tältläger i en av de ”humanitära zonerna” i södra Gaza.
Pressinbjudan: guidad visning på Nobelprismuseet och samtal om dyra mediciner14.5.2024 08:58:19 CEST | Pressinbjudan
Läkare Utan Gränser och Nobelprismuseet bjuder den 24 maj in journalister till en specialguidad visning av den nya utställningen Sakerna som förändrar världen samt efterföljande samtal kring alla människors rätt till läkemedel. Samtalet, som även spelas in som ett avsnitt till Nobelprismuseets podd, anordnas i museets bistro.
Gaza: Militäroffensiv blockerar tillgången till sjukvård8.5.2024 22:54:17 CEST | Pressmeddelande
Israeliska styrkor har inlett sin offensiv mot Rafah och har tagit kontroll över gränsen. Hjälpleveranser med livsnödvändiga förnödenheter till Gaza har stoppats efter Israels senaste evakueringsorder. Tusentals palestinier tvingas återigen på flykt från östra Rafah. Nu kräver Läkare Utan Gränser att civila måste skyddas och att gränsövergången i Rafah öppnas igen.
Ny generalsekreterare för Läkare Utan Gränser i Sverige6.5.2024 09:17:47 CEST | Pressmeddelande
I dag, den 6 maj, tillträder Ylva Jonsson Strömberg som Läkare Utan Gränsers nya generalsekreterare i Sverige. Hon efterträder Oliver Schulz som har innehaft posten sedan 2018.
Rapport: De tysta dödsfallen i Gaza29.4.2024 12:05:28 CEST | Pressmeddelande
Gazas sjukvårdssystem har kollapsat. Vid sidan av bomber dör människor, inte minst barn, till följd av tillstånd som hade kunnat förebyggas. I en ny rapport som Läkare Utan Gränser släpper i dag framkommer hur befolkningens fysiska och psykiska hälsa snabbt bryts ner.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum