”En plats där vi kan testa nya metoder för hållbar utveckling”

Det finns 748 biosfärsområden i 134 länder - i Sverige finns det sju. Örebro universitet är en av 47 organisationer, som har varit med och utrett förutsättningarna för ett biosfärområde runt Hjälmaren.
 
– Ett biosfärområde är en fysisk plats där vi kan testa nya metoder för hållbar utveckling, säger Åke Bergman, seniorprofessor i kemi vid Örebro universitet och en del av Plattformen för hållbar framtid vid Örebro universitet, PSF@ORU.

Biointiativet Hjälmarlandskapet tar sin utgångspunkt i ett geografiskt område men arbetet inkluderar inte bara ekologisk hållbarhet utan också ekonomisk och social och är nära kopplad till Agenda 2030.

Hjälmarområdet passar bra eftersom samhällena omkring Hjälmaren speglar hela Sverige. Här finns tätorter, gruvor, industriproduktion, skogs- och jordbruk – och Hjälmaren med fiske. Dessutom går den naturgeografiska sydgränsen för Norrlandsterrängen, Limes Norrlandicus vid foten av Kilsbergen. Här möts nordliga och sydliga arter.

Sjösänkningen i slutet av 1800-talet

– Det är också en fördel att området redan har varit med om en stor förändring - sjösänkningen i slutet av 1800-talet som fick en stor påverkan på både mark och vatten, säger Stefan Karlsson.
 
Målet var att få mer mark att odla på, men all mark kunde inte bli åkermark utan delar blev våtmark, vassbälten bredde ut sig runt Hjälmarens stränder och det började växa lövskog i flera områden. Det blev en stor förändring av landskapet.
 
– Det kan vi lära oss av när vi nu står inför nya utmaningar när det gäller klimatet, biologisk mångfald och miljöföroreningar, säger Åke Bergman.

Problem som redan har uppstått 

Förstudien beskriver de problem som redan har uppstått. Det handlar om torrare marker, skyfall och skadedjur som granbarkborren. Det påverkar vilka grödor som går att odla, hur mycket bete som finns till djur och att fler väljer att inte plantera gran i skogen utan väljer lövträd i stället.
 
I förstudien beskrivs sex möjliga fokusområden som både överlappar och kompletterar varandra: Ekosystem och biologisk mångfald, Mark- och vattenanvändning, Lärande och kunskapsbyggande, Livsmedelsförsörjning, Landsbygdsutveckling och Besöksnäring och friluftsliv.

En kandidaturperiod på tre år 

Nästa steg är att programkommittén för Biosfärprogrammet Sverige med förstudien som grund avgör om Hjälmarområdet har goda möjligheter att bli utnämnt till biosfärområde av Unesco. Om det är fallet inleds en kandidatur. Kandidaturperioden är tre år och under den tiden ska processer och projekt startas enligt biosfärkonceptet. Ett biosfärområde innebär inget juridiskt skydd eller juridiska åtaganden, utan är en resurssatt modell där det blir möjligt för myndigheter, näringsliv och civilsamhälle att hitta gemensamma lokala lösningar på globala problem.

Örebro universitet deltar aktivt i arbetet som passar väl in i Plattformen för en hållbar framtid. 

– Arbetet med att göra ett biosfärområde för Hjälmarlandskapet gör att det öppnas många och spännande möjligheter till mångvetenskaplig forskning och utbildning där universitetet kan bidra till kritisk kunskap som samhället kommer ha stor nytta av, säger Frans Prenkert, ordförande för plattformen och professor i företagsekonomi.
 
Samtidigt skrivs en formell ansökan som lämnas in till regeringen som i sin tur kan nominera området till Unescos globala styrelse för att det ska få officiell status.

Man and the Biosphere

Programmet Man and the Biosphere inrättades 1971 av Unesco. Avsikten är att ta fram goda exempel på hur man i praktiken kan skapa en hållbar samhällsutveckling.
 
Ett biosfärsområde har tre huvudsyften:
 
Bevara: Bidra till att bevara landskap, ekosystem, arter och genetisk mångfald
Utveckla: Främja ekonomisk utveckling och en samhällsutveckling som är ekologiskt och socialt hållbar
Stödja: Underlätta demonstrationsprojekt, forskning och kunskapsutveckling
 
Området runt Hjälmaren är cirka 494 600 hektar och utgörs av de fem kommunerna Arboga, Eskilstuna, Katrineholm, Vingåker och Örebro. Detta kan bli det tredje största biosfärområdet i Sverige.

• Vill du som medarbetare vid Örebro universitet veta mer eller vara delaktig i det fortsatta arbetet – delta i ett digitalt möte om Biosfärinitiativet Hjälmarlandskapet den 4 juni kl. 10:00-12:00.
   
• Arbetet involverar social, ekonomisk och ekologisk hållbarhet och är nära kopplat till Agenda 2030. Mötet anordnas av Plattformen för en hållbar framtid vid Örebro universitet som har varit en del av arbetet med förstudien.