Framgång vid hepatit C bygger på stark forskning

Journalister är välkomna till föreläsningen och att intervjua talarna. Nicholson Lecture: Hepatitis C: 26 Years Later Föreläsare: Dr. Charles M. Rice, professor i virologi vid Rockefeller University. Hans Rosling, professor vid Karolinska Institutet, ger en introduktion till föreläsningen. Tid: 25 maj 2015, kl. 16:00 - 17:30 Plats: Aula Medica, Nobels väg 6, Karolinska Institutet, campus Solna Omkring 130 miljoner människor i världen antas vara infekterade med hepatit C, ett virus som kan leda till allvarliga leversjukdomar som skrumplever och levercancer. Idag finns det inget vaccin mot viruset men under förra året lanserades flera nya läkemedel som är så effektiva att de kan bota sjukdomen. - Därför passar det oerhört bra att få hit Charles Rice som föreläsare nu. Han har varit involverad i de nyckelupptäckter i forskningen som har lett till att vi har de nya läkemedlen idag, säger Matti Sällberg, professor i klinisk mikrobiologi, Karolinska Institutet. Hepatit C-viruset upptäcktes på 1980-talet och Charles Rice var med redan från början och studerade det. Han har visat att viruset använder ett enzym, proteas, för att klyva proteiner och föröka sig. Idag finns det läkemedel som är riktade just mot proteaset och hämmar dess funktion. Charles Rice har också tagit fram ett system för att odla cellkulturer av hepatit C-viruset. Ett sådant cellkultursystem är helt avgörande för att kunna studera hela livscykeln hos viruset och hur det förökar sig. Systemet är också centralt för att anpassa och prova ut läkemedel. Under Nicholsonföreläsningen kommer Charles Rice att beskriva forskningsresan, från det att viruset upptäcktes till att vi idag har flera effektiva läkemedel mot den allvarliga infektionen. Hans Rosling, professor i folkhälsovetenskap vid Karolinska Institutet, ger en introduktion till föreläsningen. Han har själv varit smittad av hepatit C sedan många år tillbaka. De nya läkemedlen mot hepatit C, som fortfarande inte är tillgängliga för de flesta patienterna i Sverige, blev tillgängliga i Japan innan de kom till Sverige och Hans Rosling åkte dit för att köpa dem på ett tidigt stadium. Samtidigt som han själv arbetar inom forskning har han alltså möjlighet att ge patientens perspektiv på hepatit C. Föreläsningen är en del av ett stort samarbetsprogram mellan Rockefeller University i USA och Karolinska Institutet. Rockefeller University är vida berömt för sin forskning och utbildning inom biomedicinska vetenskaper. Bland annat kommer fler än 20 Nobelpristagare därifrån. Dessa så kallade Nicholsonföreläsningar hålls årligen av forskare från Karolinska Institutet och Rockefeller University i respektive land. Förutom föreläsningarna ingår också ett program för forskningsutbyte där forskare från ett universitet periodvis får möjlighet att arbeta vid det andra universitetet. Jonas Frisén, professor vid Karolinska Institutet som forskar om stamceller, är den som i år åker till USA för att hålla motsvarande Nicholsonföreläsning vid Rockefeller University. För att boka intervjuer, kontakta: Pressekreterare Sabina Bossi Tel: 08-524 860 66 eller 070-614 60 66 E-post: sabina.bossi@ki.se För frågor om ämnet och föreläsaren, kontakta: Professor Matti Sällberg Tel: 070-608 21 01 E-post: matti.sallberg@ki.se

För frågor om Karolinska Institutets samarbete med Rockefeller University: Internationell koordinator Johanna Diehl Tel: 08-524 863 84 E-post: johanna.diehl@ki.se