Ny studie visar: Operation och stomi kan undvikas vid lokalt avancerad ändtarmscancer

– Resultaten visar att det går att dubblera chansen att slippa operera bort en bit av tarmen om all strålning och cytostatikabehandling ges först och patienten endast opereras därefter om det behövs, säger Bengt Glimelius, överläkare vid Akademiska sjukhuset och professor i onkologi vid Uppsala universitet, som lett studien.

Hos patienter med lokalt avancerad ändtarmscancer kan sjukdomen antingen vara spridd eller inte metastaserad. Enligt Glimelius innebär behandlingsmetoden att tumören oftare försvinner fullständigt. Samtidigt medför den att de patienter, som slipper operation, får ökad chans att behålla sin vanliga ändtarm och ändtarmsfunktion. Dessutom får man färre metastaser.

I Sverige får cirka 2 000 personer diagnosen ändtarmscancer varje år. Av dessa har en tredjedel hög risk för återfall. Det vanliga inom rutinsjukvården är att en del av tarmen opereras bort, vilket kan leda till stomi eller till problem med att kontrollera tarmen. Detta sker efter att patienten fått strålbehandling eller en kombination av strålbehandling och cytostatika under fem veckor. Efter operationen ges ofta ytterligare cytostatika under upp till ett halvt år.

Den nya behandlingsmetoden har utvärderats i en omfattande klinisk studie vid Akademiska sjukhuset/Uppsala universitet där ett stort antal läkare, forskare och forskningssjuksköterskor medverkat. Totalt har data på 461 patienter samlats in via kvalitetsregistret för tjock- och ändtarmscancer (SCRCR). Resultaten har publicerats i eClinMedicine.

– Att kunna undvika att operera bort en bit av ändtarmen innebär flera fördelar för patienten. Vid stomi fortsätter ”den nya ändtarmen” att signalera till hjärnan att man behöver gå på toaletten i tid och otid trots att detta inte längre behövs, förklarar Bengt Glimelius.

Lokalt avancerad ändtarmscancer har traditionellt behandlats med en kombination av strålbehandling och cytostatika följt av operation och ytterligare cytostatika. För fyra år sedan visade en slumpmässig studie att en alternativ metod med en veckas strålbehandling, följt av drygt fyra månaders cytostatika resulterade i att fler tumörer försvann helt och färre fick fjärrmetastaser.

Senare sågs dock att något fler fick lokala återfall. Först Uppsala och därefter flertalet regioner valde att införa denna behandling, men med en förkortad cytostatikaperiod på tre månader.

– Den nya studien bekräftar den tidigare slumpmässiga studiens resultat, med den skillnaden att vi inte såg samma ökning av lokala återfall. Med den gamla behandlingen kunde man i den slumpmässiga studien inte hitta någon tumör hos 14 procent av patienterna om de opererades. Med den nya metoden dubblerades den siffran till 28 procent. Vi fick samma resultat utan att fler fick lokalt återfall efter nästan fem års uppföljning säger Bengt Glimelius och understryker att det är viktigt att visa att experimentella behandlingar fungerar också i vardagssjukvården.