Ny teknik får växthus att blomstra i Norrland

Att använda industriernas spillvärme för att värma upp växthus är en innovation som etableras på flera håll i Sverige. En begränsning med konventionella växthus är att det krävs relativt mycket energi och hög värme för att de ska fungera. Det vanliga är också att separata system reglerar värme, luftfuktighet, halt av koldioxid och luftutbyte. En grupp forskare vid Högskolan i Gävle har utvecklat en teknik som kan styra alla parametrarna i ett enda system.

Pilotprojekt i Hofors

Tekniken, kallad Wall Confluent Jet (WCJ), kan minska energiåtgången avsevärt och samtidigt förbättra produktiviteten i växthusodlingar. WCJ-tekniken använder små jetstrålar som skapar luftströmmar nära växthusets tak och ytterväggar, vilket bidrar till att skydda odlingen från utomhusklimatet. Detta gör det möjligt att minska energiförluster och hålla ett stabilt klimat inomhus även vid temperaturväxlingar utomhus.

- Forskningen har pågått i över 15 år och omfattar fyra disputerade forskare och en doktorand. Vi ser en enorm potential i tekniken och är redan i samarbete med företag som Agroclimate AB och Movexum, och med Uppsala universitet innovation, för att driva patentprocessen framåt, säger Bahram Moshfegh, professor i energisystem, som leder forskningen tillsammans med Ulf Larsson och Patrik Olsson vid Högskolan i Gävle.

Ett pilotprojekt har redan genomförts i Hofors, där forskarna framgångsrikt har testat tekniken under stränga vinterförhållanden med temperaturer ner till -20 grader. Resultaten visar att systemet kan operera med så låg värme som 45 grader, vilket är betydligt lägre än de 60–80 grader som normalt används i konventionella växthus.

Klimatförändringar kräver nya lösningar

Klimatförändringarna håller på att ändra spelplanen för vad som kan odlas i vilka områden. I Sydeuropa och Afrika begränsas skördarna av vattenbrist och torka, medan potentialen för att odla i växthus i Sverige ökar. Tidigare beräkningar som Bahram Moshfegh gjort visar att det skulle gå att hålla igång två mil av växthus året runt - bara med industriell spillvärme från industrierna i Gävle och Sandviken.

- Sydeuropa försörjt oss med grönsaker och mat i många år. Det kan hända att vi behöver hjälpa dem med matförsörjning i framtiden. Växthusodling har potential att bli en jätteindustri här när klimatförändringarna försämrar odling i andra länder. Det är också viktigt att vi har en lokal matförsörjning om något händer som påverkar handeln med andra länder, säger Bahram Moshfegh.

Den nya tekniken testas idag i en 20 kvadratmeter stor del av ett större växthus i Hofors, men en större pilotanläggning är på gång.

- Vi har skickat in en ansökan om stöd till Jordbruksverket, som nu är under granskning. Hofors kommun har lovat hjälpa oss med mark till anläggningen, säger Bahram Moshfegh.

Via ett samarbete med inkubatorn Movexum hoppas nu forskarna få ut WCJ-tekniken på marknaden.

Läs mer om WCJ-tekniken i den här studien

Om Movexum

Movexum är en företagsinkubator baserad i Gävleborgsregionen, som hjälper startup-företag att utvecklas och växa genom att erbjuda stöd i tidiga faser av affärsutvecklingen. Läs mer här.