Stort forskningssamarbete ska utveckla och effektivisera fjärrvärmen

Västerås är en stor fjärrvärmestad, med en anslutningsgrad på upp mot 98 procent och drygt 90 mil fjärrvärmeledningar. Två tredjedelar av all energi som förbrukas i Västerås under en dag är värme, medan elen står för en tredjedel.

– För att bygga hållbara städer måste vi använda våra resurser mer effektivt och här är Kraftvärmeverket i Västerås en viktig nyckelspelare. Genom att ta hand om det som samhället kastat bort kan vi värma staden, leverera kyla till sjukhus och industrier – och samtidigt förse Sverige med el. Fjärrvärmen gör att vi kan använda elen till rätt saker, som exempelvis elektrifieringen av industrin och transportsektorn. Utan fjärrvärme blir det helt enkelt svårt att klara omställningen. Men vi har också stora utmaningar framför oss, säger Maria Löfling, avdelningschef för Strategi och Utveckling på Kraftvärmeverket i Västerås och fortsätter:

– Sverige behöver snabbt minska de klimatpåverkande utsläppen och kraft- och fjärrvärmen har minskat sina fossila utsläpp rejält. Mälarenergi är igång med det vi kallar Resan mot noll, med målet att uppnå nettonoll utsläpp av fossil koldioxid. För att klara målet krävs kunskap, innovation och utveckling. Futureheats forskning kan ge beslutsfattare och energibolag bättre möjligheter att bidra till ett robust, hållbart och konkurrenskraftigt energisystem.

Utveckling i framkant
Futureheat har funnits sedan 2017 och nu startar forskningsföretaget Energiforsk forskningsprogrammets fjärde etapp, som kommer pågå till och med 2027. Totalt 20 små och stora fjärrvärmeföretag över hela Sverige investerar sammanlagt 16 miljoner kronor i forskningen.

– Genom Futureheat får vi tillgång till utveckling i framkant för en relativt liten investering. Dessutom blir vi delaktiga i värdefulla diskussionsforum och samarbeten, där vi kan påverka framtidens lösningar för en konkurrenskraftig fjärrvärme, säger Maria Löfling.

Under de tre åren kommer Futureheat anlita forskare som bland annat tittar på hur fjärrvärme kan avlasta elsystemet och minska elbehovet vid effekttoppar, hur utsläppen kan minska ytterligare och hur digitalisering kan effektivisera fjärrvärmeproduktionen och optimera energisystemet.

– Kraftvärmeverk producerar förutom värme till fjärrvärmesystemet även planerbar el, som minskar risken för effektbrist och stabiliserar elsystemet. Futureheat kommer bland annat titta på hur digitalisering kan öka flexibiliteten så att fjärrvärmeföretag kan avlasta och stötta elnätet ännu mer, säger Carolina Holmberg, ansvarig för Futureheat på Energiforsk.

Fakta: fjärrvärme och kraftvärme

• Kraftvärme innebär att el och fjärrvärme produceras samtidigt i ett kraftvärmeverk. I kraftvärmeverket eldas bränslen som dels värmer vattnet som skickas ut i fjärrvärmenätet, dels driver en turbin som producerar el. Precis som vattenkraft och kärnkraft är kraftvärme ett planerbart kraftslag som kan bidra till att stabilisera elsystemet.
• Fjärrvärmen står för ungefär hälften av all uppvärmning i Sverige. Mer än hälften av alla bostäder och lokaler i Sverige värms med fjärrvärme och bland flerfamiljshus är andelen omkring 90 procent.
• Över 90 procent av bränslena i den svenska kraftvärmen är förnybara eller återvunna. Under 2023 stod kraftvärmen för cirka 8 procent av Sveriges totala elproduktion.