Tvillingarnas dröm går i uppfyllelse

Dennis och Joakims gemensamma barndomsdröm startade för cirka 20 år sedan när de för första gången paddlade K2 tillsammans. Drömmen, att få tävla tillsammans på ett internationellt mästerskap, såg ut att bli verklighet för tvillingarna från Hällestad när de blev uttagna att representera Sverige på VM i maraton 2021 i Pitesti, Rumänien. Men då hände det ofattbara – Dennis kollapsade på det förberedande VM-lägret och plötsligt rasade världen samman.

– Det var de värsta minuterna i mitt liv, säger Joakim.

Bröderna som alltid har tränat och tävlat mot varandra har olika ingångar till paddlingen. Joakim började sin satsning i junioråldern och har en gedigen mästerskapskarriär med flera medaljer, Dennis började lite senare och har ingen erfarenhet av internationella mästerskap. Dock har duon flertalet SM-medaljer – både individuellt i K1 och tillsammans i K2. 

Medfött hjärtfel
För drygt fem år sedan, 2020, kollapsade Dennis plötsligt hemma. Efter två veckor på sjukhus med diverse undersökningar konstaterades ett hjärtfel och han tvingades till operation. Operationen gick bra, så bra att han efter återhämtningen valde att satsa heltid på paddlingen. 

Efter fina framgångar på SM i maraton 2021 blev Dennis och Joakim uttagna till VM. Efter den tuffa resan, med Dennis hjärtoperation och Joakims långdragna armbågsskada, såg det äntligen ut som de skulle få tävla tillsammans på det där efterlängtade internationella mästerskapet. Men då kollapsar Dennis igen, endast några veckor innan avresa. 

Det blev inget gemensamt VM. För Dennis blev det ytterligare en operation och för Joakim ett VM som inte alls blev som det var tänkt. Och kanske hade han också stannat hemma om det inte var så att Dennis pushade honom att åka. 

– Jag hade honom väldigt mycket i tankarna och blev påmind om honom hela tiden, under alla rutiner inför loppen. Sedan dess har jag kört för oss båda, men oavsett hur det gått i mina individuella lopp har jag varken känt mig "hel" eller riktigt nöjd efter det som hände 2021, säger Joakim.

Efter den andra operationen har Dennis mått bra och har åter kunna träna på hög nivå. Träning som varit en förutsättning för att ta honom tillbaka till Sverige-eliten och som han genomfört kl. 04.30 de dagar han börjat jobba klockan sex. Förra året var bröderna, som tävlar för Finspångs KK, åter på pallen tillsammans när SM avgjordes.

– Jag vet hur extremt tufft han haft det och vad han har gått igenom. Att han aldrig gett upp är otroligt, han har varit nere på botten fysiskt två gånger men ändå fortsatt, säger Joakim. 

Revanschen
På söndag får Dennis och Joakim göra det som de älskar och har drömt om sedan barnsben – att tillsammans i K2 möta sina europeiska konkurrenter i ett ca tre mil långt kraftprov. 

– För mig känns det otroligt bra att få uppleva det här, det betyder mycket mer än alla medaljer jag har sen tidigare och framför mig. Oavsett resultat så kan jag känna mig nöjd, inte på grund av mina K1 resultat, utan på grund av att vår dröm äntligen går i uppfyllelse. Den här drömmen har alltid varit mycket större än att uppnå individuella resultat, säger Joakim.

– Att få se honom uppleva allt det som ett mästerskap innebär betyder så mycket och helt ärligt känns det redan som en seger oavsett hur det går, även om vi såklart vill prestera. Vi ska ge allt, men framför allt ska vi njuta!, avslutar Joakim. 

– – 

Dennis Lindberg och Joakim Lindberg tävlar tillsammans i K2 på söndag kl. 15.30 svensk tid.
EM Livesändning
EM Startlista och resultat