Ny studie ger ökad förståelse för svårbedömda dödsfall

Initiativtagare till studien är Rättsmedicinalverket som har låtit forskare vid myndigheten tillsammans med en anestesiolog på Giftinformationscentralen genomföra en retrospektiv studie på svenska dödsfall i samband med ingripande de senaste dryga 30 åren.

- Det rör sig om förhållandevis få ärenden, men dessa är både svårutredda och av stor betydelse för att upprätthålla allmänhetens förtroende för rättsstaten. Med tanke på att kunskapsläget såväl i Sverige som internationellt uppfattats som oklart och att den här typen av ärenden har lyfts till Socialstyrelsens rättsliga råd ville vi se om vi kunde hitta mönster i dödsfallen, förklarar Alexander Tyr, verksamhetsutvecklare vid RMV:s rättsmedicinska avdelning.

Kombination av faktorer

Under årens lopp har både andringshindrande kroppslägen och det agiterade tillståndet i sig lyfts som möjliga förklaringar till dödsfallen. Studien, som omfattar 52 fall, tyder på att det snarare verkar vara två samverkande faktorer som tillsammans orsakar dödsfallen.

- En förvirrad och agiterad individ kan i samband med ingripandesituationen kämpa till en sådan grad att ett fysiologiskt extremtillstånd uppkommer, med bland annat kraftig acidos (försurning) i blodet. Då kan en typ av fasthållning som inte skulle vara farlig under andra omständigheter leda till att personen avlider, utvecklar Erik Lindeman, överläkare och specialist i anestesiologi vid Giftinformationscentralen som ingått i forskargruppen.

Andningsförmågan avgörande

Fasthållning av en agiterad person kan vara nödvändig för att skydda omgivningen eller individen själv men bör enligt slutsatserna i studien alltid ses som en medicinsk högrisksituation. Så fort det är möjligt bör personens kroppsläge justeras så att personen kan andas så ostört som möjligt. Just förmågan att hyperventilera bedöms som avgörande för att en kropp med metabol acidos ska kunna återhämta sig.

- Genom att förstå mer om vad som händer i kroppen vid den här typen av dödsfall får vi ett bättre underlag till våra rättsmedicinska bedömningar samtidigt som ökad kunskap i bästa fall kan bidra till att förebygga vissa av de här dödsfallen framöver, avslutar Fredrik Tamsen, överläkare och specialist i rättsmedicin vid Rättsmedicinalverket.

Fakta om studien:

Studien omfattar 52 fall från åren 1992 till 2024. Det är den hittills största grupp som studerats specifikt avseende plötslig död hos agiterade personer i samband med ingripande. 

Studien har publicerats i tidskriften Journal of Forensic Sciences. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1556-4029.70237