Behandling kan minska PTSD-symtom hos barn och unga – även för dem med osäker juridisk status

Barn och unga som har flytt från konflikt och förföljelse löper en ökad risk att drabbas av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Traumafokuserade psykoterapier kan ha betydande effekt på PTSD hos barn och ungdomar med flyktupplevelser, även om de lever under osäkra juridiska förhållanden i sitt nya hemland. Det visar en ny systematisk översikt av forskning på området av Röda Korsets kompetenscenter för tortyr- och krigsskaderehabilitering, ett forskningssamarbete mellan Svenska Röda Korset och Röda Korsets Högskola.

Utmaningar i behandling av unga på flykt

Vid slutet av 2024 hade över 48 miljoner barn tvingats fly på grund av konflikter eller våld, varav 19,1 miljoner var flyktingar eller asylsökande. Psykisk ohälsa är vanligare bland barn och unga som är flyktingar eller asylsökande än hos övriga befolkningen. Många av dessa minderåriga har varit med om traumatiska upplevelser, som kan ha inträffat före, under eller efter migrationen, till exempel att förlora sin familj, bli separerad från anhöriga, drabbas av krig, utsättas för sexuellt våld eller tortyr. Efter migration kan minderåriga uppleva stressfaktorer som till exempel stigma, diskriminering, utmaningar i att hitta rätt inom hälso- och sjukvårdssystemet. Dessutom lever många med osäkerhet kring om, och hur lång tid, de får uppehållstillstånd i landet de sökt skydd i.

– Barn och unga som har flytt från konflikt och förföljelse löper en ökad risk att drabbas av PTSD, ett tillstånd som bland annat kännetecknas av återupplevande av traumatiska händelser, undvikande beteenden, oro, koncentrations- och sömnsvårigheter. Traditionellt har stabilitet i boende och juridisk status ansetts vara en förutsättning för att psykologisk traumabehandling ska fungera, något som dock har saknat tydligt evidensstöd, säger Catarina Nahlén Bose, lektor vid Röda Korsets Högskola och en av forskarna bakom studien.

Betydande förbättringar – oberoende av juridisk osäkerhet

Den nya översikten som sammanställer resultat från 23 studier undersökte hur traumafokuserade behandlingsmetoder fungerar för barn och ungdomar med PTSD när de samtidigt lever med osäker uppehållstillståndsstatus. I 17 av de 23 studierna rapporterades signifikanta reduktioner i PTSD-symptom efter behandling. Behandlingen visade måttliga till starka effekter, något som tyder på att den har en kliniskt betydelsefull inverkan. De vanligast använda metoderna var:

• Kognitiv beteendeterapi (KBT)
• Narrativ exponeringsterapi (NET)
• EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing)

– Resultatet i denna översikt visar att det finns ett flertal evidensbaserade traumabehandlingar som kan tillämpas för minderåriga med osäker legal status. Det ger också utrymme att välja en metod som anses vara lämplig för just den situation som den minderåriga befinner sig i samt vilken metod som behandlaren föredrar att använda, förklarar Catarina Nahlén Bose, forskare vid Röda Korsets Högskola.

Resultatet utmanar tidigare föreställningar

– Det fanns mycket lite forskning som stödjer att ett osäkert uppehållstillstånd skulle påverka behandlingsresultatet. Resultaten utmanar idén om att stabil juridisk status är nödvändig för att behandling ska ge effekt, säger Miguel Diaz, lektor vid Röda Korsets Högskola och en av forskarna som har genomfört studien.

Studien är en del av forskningsprojektet Barn som överlevt tortyr, finansierat av Stiftelsen Hildur Nordins Minnesfond. Kunskapen kompletterar andra delar av projektet som utforskar hur vårdpersonal kan identifiera, behandla och dokumentera tortyrskador hos unga. Att översikten konstaterar att evidensbaserade traumabehandlingar är till stor nytta för barn och unga, samt att sådan behandling bör erbjudas oberoende av migrationsstatus, länkas nu till utveckling av behandlingsinterventioner i projektet.

Mer information

Röda Korsets kompetenscenter för tortyr- och krigsskaderehabilitering bedriver kliniknära forskning och sprider kunskap för att förbättra vården för tortyr- och krigsskadade människor som tvingats fly. Kompetenscentret länkar samman vårdpersonal Svenska Röda Korsets behandlingscenter med forskare vid Röda Korsets Högskola.

• Läs artikeln i sin helhet
• Om Röda Korsets kompetenscenter för tortyr- och krigsskaderehabilitering

Kontakt

• www.rkh.se/catarinanahlenbose
• www.rkh.se/migueldiaz