Nytt blodprov kan avslöja canceråterfall långt tidigare

I dag följs cancerpatienter ofta upp med upprepade röntgenundersökningar och vävnadsprov från själva tumören. Det kan innebära långa väntetider och vara både fysiskt och psykiskt påfrestande - samtidigt som det är resurskrävande för vården. Med hjälp av ett blodprov och ny teknik går det att analysera DNA från tumörer som cirkulerar fritt i blodet, så kallat cirkulerande tumör-DNA eller ctDNA. Det gör att tecken på kvarvarande cancersjukdom kan upptäckas redan innan tumören exempelvis syns på röntgen. På så sätt kan återfall upptäckas flera månader tidigare, ofta innan patienten själv märker några symtom.

– Det här projektet har potential att förändra livet för många cancerpatienter och är ett tydligt exempel på hur vi, med rätt insatser, snabbare kan få ut livsviktig forskning i vården. För patienterna kan det innebära färre ingrepp, mindre oro och större chans att få rätt behandling i tid. Det är med stort engagemang vi kommer att följa projektets utveckling, säger Ulrika Årehed Kågström, generalsekreterare, Cancerfonden.

ctDNA-analys används redan inom forskning och kliniska studier med mycket lovande resultat gällande uppföljning av patienter efter behandling. Men nästa avgörande steg – att göra metoden tillgänglig för patienter inom rutinsjukvården – återstår. Det nya projektet fokuserar därför på att hitta en skalbar, kostnadseffektiv och praktiskt genomförbar metod som fungerar i klinisk vardag och som kan användas för flera cancerformer.

– Vår förhoppning är att vi inom fem år har en mer individanpassad cancervård, med färre ineffektiva behandlingar och en mer träffsäker och skonsam uppföljning. Det här projektet är en mycket viktig pusselbit för att nå dit, säger Kristina Sonnevi, verksamhetschef och överläkare vid Karolinska Comprehensive Cancer Center och en av deltagarna i projektet. 
 
Om ctDNA:
ctDNA (cirkulerande tumör-DNA) är små fragment av tumörens DNA som kan påvisas i blod. Metoden används i dag främst inom forskning, men har stor potential att bli ett standardverktyg i framtidens cancervård.

Läs mer om projektet här.