Immunstärkande behandling ger allergiker ett nytt liv

Mohanna Alavi, specialist i allergisjukdomar på Hjärt-lung-allergimottagningen vid Sophiahemmet, hur vanligt är det med pollenallergi?
– Man räknar med att ungefär 20 procent av befolkningen är drabbad. Av dem har kanske 40 procent svåra besvär.

Vilka kan få vaccination mot pollenallergi?
– Alla som har kraftiga symptom trots att de medicinerar regelbundet, har astma eller där besvären har negativ påverkan på livskvaliteten. 

Vaccin mot allergi i injektionsform har funnits länge, men det finns även behandling i tablettform. Hur fungerar det?
– Båda är en form av immunterapi där man tränar immunförsvaret att tolerera ett ämne man är allergisk mot, som pollen. Tabletterna kan tas hemma medan sprutorna tas på läkarmottagning.

Hur går behandlingen till?
– Vid första besöket går vi igenom dina besvär och tar ett blodprov för att klassificera allergin och undersöka om du har astma. Sedan bestämmer vi vilken typ av behandling som är lämplig. Vid tablettbehandling tar du den första tabletten här på mottagningen, sedan en tablett en gång dagligen under tre år. Vid sprutbehandling får du först en spruta i veckan under sju veckor, därefter en spruta varannan månad i tre år.

Det är långa behandlingstider. När kan jag se effekt?
– Redan efter sex månader brukar man märka en minskning av besvären.

Vilken typ av allergi hjälper vaccin respektive tabletter mot?
– Tabletterna finns endast mot kvalster, björk och gräspollen, men kan även hjälpa mot al och hassel. Sprutorna fungerar även vid allergi mot pälsdjur, bi-och getingallergi samt kvalsterallergi.

Är tablettbehandlingen lika effektiv som sprutorna?
– Än så länge finns inga långtidsstudier, men det vi kan se är att tabletter fungerar lika bra som sprutor efter avslutad behandling. Socialstyren arbetar nu med nationella riktlinjer för allergi. De ska presenteras under våren.  

Ger behandlingarna några biverkningar?
– Både tabletter och sprutor kan ge en allergisk reaktion, men det är ovanligt. Vi vill därför att patienterna stannar kvar här på mottagningen en halvtimme efter den första tabletten eller sprutan. Tabletterna kan ge lokala biverkningar i munhålan främst i början av behandlingen. Sprutorna kan ibland ge lokal reaktion (som myggbett).

Vad betyder behandlingarna för patienterna?
– Det betyder enormt mycket, inte minst i form av förbättrad livskvalitet. De slipper tröttheten och kan vara mer ute under vår och sommartid.

Hur stor är efterfrågan på att få behandling?
– Enormt stor. Problemet är att det finns få allergologer, alltså läkare som är specialister på allergisjukdomar, så det kan vara svårt att få rätt bedömning.

Vad kostar det?
– Läkemedlen ingår i högkostnadsskydden om behandlingen bedöms lämplig. Hjärt-lung-allergimottagningen här på Sophiahemmet har avtal med Region Stockholm och med det gäller frikort och enhetlig patientavgift för läkarbesök.

Nu är det snart vår, kan jag börja ta vaccin nu direkt?
– Nej, vi startar inte behandling under pollensäsong. Det skulle ge för stor exponering av pollen. Så du får vänta tills i höst när säsongen är över.

Ditt bästa tips till oss pollenallergiker?
– Försök inte vara duktig! Utan behandling finns det risk att förvärra de allergiska reaktionerna och det kan leda till att du får astma.