Måltiden kan hjälpa oss förstå världen

– Mat handlar inte bara om recept och ingredienser. Genom måltider kan vi skapa samtal om viktiga saker som miljö, rättvisa och gemenskap. Vår kunskap om måltiden kan hjälpa andra att förstå hur vi kan leva bättre tillsammans, säger Daniel Östergren, som forskar i gastronomi i ämnet måltidskunskap på Restaurang- och hotellhögskolan i Grythyttan, vid Örebro universitet.

I sin forskning har Daniel Östergren bland annat intervjuat kockar och måltidsdesigners som även har en universitetsutbildning. Intervjuerna har syftat till att förstå hur de kombinerar sin kunskap från utbildningen med sina erfarenheter av gastronomi i praktiken. Avhandlingen studerar hur gastronomiska idéer förändras över tid och hur de intervjuade förenar sin akademiska kunskap med yrkeserfarenheten.

Måltiden som bro mellan individ och samhälle

– Jag upptäckte att de intervjuade inte bara lagar god mat och dukar vackra bord – de försöker också göra världen bättre. Måltiden kan vara en bro mellan individen och samhället. De som arbetar med gastronomi kan hjälpa oss att uppleva hållbarhet med alla våra sinnen. De vill erbjuda oss ett sätt att förstå saker på ett djupare sätt där vi känner oss mer engagerade, mer nyfikna och mer villiga att ta ansvar, säger Daniel Östergren.

Gastronomi brukar beskrivas som läran om sambandet mellan mat, dryck, kultur och tradition. Den kallas ibland "läran om magen" eller "bordets konst", men Daniel Östergren visar i sin avhandling hur gastronomin även kan fungera som bildning som erbjuder oss perspektiv på samhällsfrågor och på det liv vi lever. 

Gastronomi förbinder olika kunskapsområden

I Daniel Östergrens forskning är utgångspunkten hur gastronomi förbinder olika kunskapsområden. Han betonar människans roll i hur kunskapen används och utvecklas.

– Vetenskap hjälper oss att förstå hur mat fungerar, konst gör måltiden tilltalande och spännande, och praktisk kunskap är det vi gör med kroppen när vi arbetar med mat. Alla tre delar behövs för en gastronomisk måltid. När de samverkar kan vi förstå mat på ett djupare sätt – inte bara med hjärnan, utan också med hjärtat, själen och kroppen, säger Daniel Östergren.

Daniel Östergren disputerade 12/3 med avhandlingen ”Erfarenheternas gastronomi – en dialog mellan måltider, bildning och mänsklig förståelse”. Det är en kunskapsteoretisk avhandling där Daniel Östergren också följt och intervjuat fyra universitetsutbildade gastronomer under två år och följt en måltidsformgivare, parallellt med litteraturstudier.

Mer information: kontakta Daniel Östergren, forskare i gastronomi: daniel.ostergren@oru.se, 070-5618260