Ny bok: “Det handlade aldrig om invandrarna”

– Invandringen blir ofta en tolkningsram för andra problem. Men när man verkligen lyssnar på människorna handlar det mer om välfärd, samhällsgemenskap och känslan av att ingen längre företräder arbetarklassen, säger Stefan Sjöberg.

Boken bygger på åtta djupintervjuer med personer med arbetarbakgrund som tidigare varit socialdemokrater men som i dag är aktiva inom Sverigedemokraterna. Intervjuerna sätts i relation till tidigare forskning om socialdemokratins kris, välfärdsomvandlingen och växande klassklyftor. Kombinationen av kvalitativa berättelser och bredare samhällsforskning är central i projektet.

“Den diskussionen finns ju inte ens”

Ett återkommande tema i intervjuerna är att de intervjuade inte upplever att arbetarrörelsens företrädare längre talar om ekonomisk ojämlikhet och klass.

En av de intervjuade, Ibrahim, beskriver hur samhällsproblem kopplas till ökande ojämlikhet snarare än enbart migration:

“Progressiva lösningar, då ska det väl handla om att se till att vi får ett mer jämlikt samhälle, så det inte blir så att vi får områden med sociala problem … Men den diskussionen finns ju inte ens.”

I boken beskriver författarna hur flera av de intervjuade upplever att Socialdemokraterna slutat formulera egna samhällsvisioner och i stället reagerar på andra partiers utspel.

– Många menar att partiet tappat tron på sin egen politik. Det handlar mycket om att Socialdemokraterna uppfattas sakna riktning och ett eget projekt för framtiden, säger Sjöberg.

Kritiken mot trianguleringen

En central del av analysen handlar om det som författarna beskriver som Socialdemokraternas “triangulering” – att partiet anpassar sig efter motståndarnas problemformuleringar i stället för att driva en egen berättelse.

I boken argumenterar författarna för att Socialdemokraterna behöver återvinna initiativet genom att formulera ett tydligt och långsiktigt samhällsprojekt, snarare än att främst reagera på andra partiers utspel. De pekar särskilt på frågor som ojämlikhet, välfärd och samhällsgemenskap som avgörande för att återvinna förtroendet bland väljare med arbetarbakgrund.

– Det viktiga är inte bara att vinna marginalväljare i nästa valrörelse, utan att åter formulera en vision som människor faktiskt vill vara en del av, säger Sjöberg.

Folkhemmet återkommer

I intervjuerna återkommer också längtan efter det som flera beskriver som folkhemmet – ett samhälle präglat av trygghet, gemenskap och ömsesidigt ansvar.

En av de intervjuade beskriver sin syn på samhället så här:

“Vi måste se det som ett lag och det är laget som går framåt, det är laget som hjälper varandra.”

En annan intervjuad, Ingrid, beskriver hur hon upplever att det samhälle som Socialdemokraterna en gång byggde inte längre finns kvar:

“Sverige var ju känt för att vara ett fantastiskt land … men det existerar ju inte längre, varken det tänket hos Socialdemokraterna eller i samhället heller, den tryggheten.”

“Det handlar om ett övergivet samhällsprojekt”

Författarnas slutsats är att väljarflykten från S till SD inte är en migrationsfråga i första hand. Snarare handlar det om en djupare kris för socialdemokratin och för den samhällsmodell som länge höll samman Sverige.

– Många av de intervjuade beskriver sig fortfarande som socialdemokrater i grunden. Det är partiet de menar har förändrats, säger Sjöberg.

I boken argumenterar Backlund och Sjöberg för att socialdemokratin behöver återupprätta ett eget framåtsyftande samhällsprojekt och åter börja tala om arbetarklassens villkor för att kunna bryta utvecklingen.

Fotnot: Karla Backlund är pol kand i statsvetenskap och politisk tjänsteman på kommunal nivå inom Socialdemokraterna. Stefan Sjöberg är sociolog och professor i socialt arbete vid Högskolan i Gävle.